En 2014, lorsque le monde a commencé à réagir à l’épidémie ouest-africaine, qui a tué plus de 11 000 personnes avant de prendre fin en 2016, 40 à 50 cas suspects ont été signalés.
L’épidémie actuelle s’est produite en République démocratique du Congo environ 10 fois ce numéro lorsque la réponse commence. Trois semaines plus tard, elle est passée de trois zones de santé à 25, avec de nouvelles zones ajoutées presque quotidiennement. Les agents de santé nationaux, provinciaux et locaux travaillent intensément, mais fplus de la moitié Les contacts connus sont retracés dans tout le pays, les laboratoires sont au point mort, il y a peu de centres de traitement d’Ebola, peu d’agents de santé sont formés, il n’y a pas suffisamment d’équipements de protection pour les agents de santé, pas assez de médicaments pour les patients et les équipes d’inhumation sont attaquées.
Le virus est en marche et chaque minute compte. avec Ebola, le temps c’est la vie. Quelques jours après l’épidémie, vous pouvez arrêter au bout d’une semaine. Arrivez-y dans une semaine et cela durera des mois. Si vous y arrivez après quelques mois, cela peut prendre des années.
J’ai dirigé la réponse du CDC à la pandémie ouest-africaine de 2014-2016. Aux États-Unis, j’ai déclaré devant la caméra que n’importe quel hôpital américain pouvait prendre en charge en toute sécurité un patient atteint d’Ebola. Puis, un hôpital de Dallas a renvoyé chez lui un homme qui venait de rentrer du Libéria avec de la fièvre. Deux jours plus tard, alors qu’il revient gravement malade, deux infirmières sont infectées. Trois cas nous ont presque submergés, alors que le Libéria compte 3 000 cas. Cette erreur a failli me coûter mon travail, et surtout, ma vie.
Ebola est un ennemi impitoyable. Une infirmière non protégée peut déclencher une nouvelle chaîne d’infection. Un enterrement dangereux peut déclencher des centaines de cas. Pour les médecins portant un équipement de protection complet dans la chaleur tropicale, pour les personnes de contact qui doivent retrouver toutes les personnes ayant touché un patient, pour les épidémiologistes qui doivent surveiller chaque foyer et pour les travailleurs communautaires qui doivent expliquer les faits terrifiants aux patients, aux familles et aux communautés, le travail est méticuleux et épuisant.
L’épidémie a débuté dans le centre aurifère de l’Ituri et s’est propagée sur les routes avant d’être contenue. Plus de 100 groupes armés pour fonctionner. Ebola est difficile à contrôler dans le meilleur des cas. Il est presque impossible de contrôler quand les gens vous tirent dessus.
Il n’existe aucun vaccin ni traitement éprouvé contre cette souche, mais c’était vrai en 2014 et la réaction négative a mis fin à cette maladie. Les soins de soutien sauvent des vies. Propagation rapide des contrôles de contact, de quarantaine et d’isolement. Des vaccins et des traitements sont nécessaires de toute urgence, mais si le monde agit maintenant, nous pouvons contrôler l’épidémie sans eux.
Les personnes les plus expérimentées dans la lutte contre Ebola sont les médecins, les infirmières et les épidémiologistes de la RDC et de l’Ouganda. Ils l’ont déjà fait ; Maintenant, ce qui est différent, c’est la taille. La RDC a besoin d’une aide énergétique, notamment de médecins, de laboratoires, de spécialistes du contrôle des infections, de logistique, de financement pour les agents de santé communautaires et d’un soutien communautaire à grande échelle (nourriture, médicaments, moustiquaires, eau potable). Communautés Comment les gens réagissent au virus Ebola : peur, déni et. parfois violent. Seuls des dirigeants communautaires de confiance peuvent persuader les malades de demander de l’aide, d’identifier les contacts et d’ajuster les rituels funéraires qui propagent le virus. À l’échelle mondiale, nous devons montrer que nous ne nous soucions que des communautés touchées par le virus.
Les laboratoires doivent confirmer les cas en quelques heures, les unités de traitement sont opérationnelles en quelques jours et les équipes de surveillance doivent localiser, contacter et suivre chaque cas suspect pendant 21 jours. En Afrique de l’Ouest, 90 % des personnes interrogées provenaient de communautés touchées, et cela serait encore une fois vrai. Le travail du monde est de permettre à ceux qui sont les plus proches du virus de faire ce travail.
La dernière pandémie a également montré la voie du succès. À Lagos, au Nigeria, une ville de plus de 20 millions d’habitants, la réponse initiale aux voyageurs porteurs du virus Ebola s’est effondrée. la gestion des urgences a renversé la situationdécomposer d’énormes problèmes en unités gérables. En quelques jours, l’équipe formée a visité les domiciles de milliers de familles 19 cas ont été signalés. Cette même discipline est désormais nécessaire à une plus grande échelle.
Le directeur par intérim du CDC, Jay Bhattacharya, a écrit mercredi dans un éditorial paru dans le Wall Street Journal. Trois objectifs ont été identifiés pour la réponse américaine: Gardez Ebola hors des États-Unis, soignez les Américains malades dans la région et aidez la RDC à mettre fin à l’épidémie. Les restrictions de voyage et les services d’évacuation sont forcément imparfaits, mais les deux premiers sont compréhensibles. La seule défense complète et solide des Américains est une épidémie stoppée en RDC.
Ce que dit le gouvernement américain à propos de sa réponse est plus important que ce qu’il fait. L’arrêter à sa source nécessite un soutien immédiat et à grande échelle, notamment des laboratoires du CDC, des services de séquençage du génome et de suivi des maladies, ainsi qu’un financement public et une logistique déjà fournis par l’USAID et le Pentagone.
En 2014, le CDC a lancé la plus grande réponse de son histoire : 50 spécialistes ont été déployés dans la zone épidémique. dans les deux semaines200 personnes en même temps dans toute l’Afrique de l’Ouest et 400 centres d’urgence à Atlanta. Plus de 110 000 jours ouvrables tout le monde. L’USAID a financé près de 190 équipes d’inhumation sécurisée, soutenu un large soutien communautaire et financé les salaires de milliers d’agents de santé de première ligne. Le ministère de la Défense a construit des unités médicales et un pont aérien à travers le Sénégal Plus de 10 000 tonnes fournitures et a ouvert un hôpital pour protéger les agents de santé locaux infectés.
Le gouvernement américain pourrait ne pas être en mesure de déployer du personnel sur les lignes de front en RDC pour des raisons de sécurité. Mais l’État et certaines capitales d’État peuvent prendre en charge la confirmation en laboratoire, le séquençage génomique pour le contrôle des souches, les tests épidémiologiques qui guident la réponse, et bien plus encore. C’est ce que les États-Unis ont fait de mieux autrefois, mais le CDC dispose toujours de milliers d’employés dévoués, mais il n’est pas clair s’il a la capacité, le soutien ou le mandat pour le faire aujourd’hui. Le Département d’État et le Pentagone peuvent également accroître leur soutien aux agents de santé et aux communautés dans les zones touchées.
Bhattacharya dirige les National Institutes of Health tout en dirigeant l’agence à temps partiel. Presque tous les postes de direction du CDC sont pourvus par des personnes nommées par intérim ou à temps partiel ou sont vacants. Le CDC a perdu près de 3 000 scientifiques, médecins et analystes en 18 mois. Les États-Unis se sont retirés de l’Organisation mondiale de la santé, ont retenu des impôts et ont brusquement retiré les experts américains qui avaient travaillé avec l’OMS. Le 5 mai, le Département d’État dirigé le CDC Ne pas renouveler les contrats pour fournir des soins du VIH à plus de 8 millions de personnes et pour soutenir les laboratoires, les systèmes de surveillance et la surveillance des épidémies. L’USAID, qui collectait autrefois des fonds flexibles pour soutenir les communautés et instaurer la confiance, a été dissoute. La proposition radicale du Département d’État réduirait jusqu’à 85 pour cent du travail du CDC à l’étranger, laissant le reste sous-traiter dans les pays, mais vous ne pouvez pas commander à la carte si un restaurant ferme.
Nous avons besoin d’une OMS plus forte, d’un CDC reconstruit et d’une meilleure détection et réponse partout. La santé mondiale est gagnant-gagnant : tous les pays sont comme ça Il est plus sûr de détecter les épidémies plus rapidement et arrêtez-les rapidement. Un autre fléau viendra. Nous ne connaissons pas l’agent pathogène, le lieu ou l’année, mais la question la plus importante est de savoir comment rassembler les ressources, le leadership et la coopération à temps.
Cette épidémie est un test de résistance et à l’heure actuelle, malgré les progrès récentsle monde s’effondre. Ebola peut être contrôlé en quelques mois. Mais si vous n’obtenez pas une réponse massive en quelques jours, il faudra des années pour réussir.
Une grande quantité. Directement. Soigneusement.
Tom Frieden a été directeur des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis de 2009 à 2017 et président-directeur général de Resolve to Save Life, une organisation mondiale de santé.