Au cours des 80 années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, les membres des partis néo-nazis n’ont jamais été directement élus maires d’une ville allemande afin de construire leur identité nationale, rejetant ainsi l’ère nazie d’après-guerre.
Dimanche, les habitants d’une petite ville de l’est de l’Allemagne se sont rapprochés plus que jamais du consensus.
Le candidat à la mairie, Aue-Bad Schlema, représente un parti d’extrême droite que les services de renseignement intérieurs allemands considèrent comme un groupe extrémiste menaçant la constitution. Le candidat Stefan Hartung affirme qu’il n’est pas un néo-nazi, mais admet qu’il est toujours membre d’un parti plus important que le plus haut tribunal allemand. gouverné C’est « similaire au national-socialisme », le terme officiel désignant le nazisme.
La ville ne compte que 19 000 habitants, mais la victoire de M. Hartung au premier tour du scrutin en mai a semé l’émoi dans tout le pays.
Gagnant ou perdant au second tour des élections de dimanche, il est de plus en plus conscient que voter pour l’extrême droite en Allemagne n’est plus tabou, même dans la mémoire vivante d’Adolf Hitler. Le plus grand parti d’extrême droite allemand, l’Alternative pour l’Allemagne, ou AfD, est en tête des sondages nationaux et devrait remporter deux élections régionales à l’automne.
“Il s’agit d’une rupture historique comme nous n’en avons pas vu depuis la formation du gouvernement fédéral en 1949”, a déclaré Benjamin Höhne, politologue de la ville voisine de Chemnitz qui étudie l’extrême droite.
“Le national-socialisme ne semble pas être un obstacle”, a ajouté M. Höhne, “du moins pas pour certaines couches de la population”.
M. Hartung représente les “Saxons libres” qui veulent séparer le Land de Saxe de l’Allemagne afin que les immigrés puissent être expulsés plus facilement. Selon l’agence de renseignement intérieure allemandeil est “dirigé presque exclusivement par des représentants de longue date de la scène extrémiste de droite”.
M. Hartung a été membre du Conseil d’État pendant de nombreuses années Parti National Démocratiqueou NPD — un groupe néo-nazi désormais appelé Patrie par l’agence de renseignement intérieure allemande dit “Traditionnellement antisémite.” L’AfD elle-même est due au fait que ce parti est considéré comme si extrême était considéré comme un groupe « extrémiste » Les renseignements allemands refusent d’admettre des membres de leur propre pays.
Dans l’interview, M. Hartung a confirmé qu’il restait membre de son pays, mais a déclaré qu’il ne se considérait pas comme un néonazi ou un extrémiste, niant que cela ait des motivations politiques. “Personne ne m’a demandé si je voulais être un extrémiste d’extrême droite”, a-t-il déclaré.
Les résidents le soutiennent parce qu’ils pensent qu’il sait ce qu’il fait. “Ils savent que je suis prêt pour le poste”, a-t-il déclaré.
Bien que des politiciens du NPD aient déjà été élus au Parlement, ils ont toujours travaillé en marge de la politique allemande. En 2017, la Cour suprême allemande la demande a été rejetée Interdire le parti parce qu’il n’était pas jugé nuisible à la démocratie allemande, même s’il essayait. Deux ans plus tard, NPD est devenu membre nommé brièvement Aucun autre candidat ne s’étant présenté, la décision a été rapidement annulée lorsqu’un petit village a été choisi pour prendre la tête du scrutin, mais il a été confronté à une réaction négative à l’échelle nationale.
Mais ici à Aue-Bad Schlemm, M. Hartung s’inquiète du vieillissement de la population, du vieillissement des infrastructures et de l’immigration croissante, surtout après qu’Angela Merkel, en tant que chancelière allemande, a permis à des centaines de milliers de réfugiés d’Afghanistan et de Syrie de s’installer il y a quelques années. selon statistiques officiellesles immigrants représentent environ 8,5 pour cent de la population de la ville, contre environ 1 pour cent il y a vingt ans.
M. Hartung a également utilisé l’idée que depuis la réunification de l’Allemagne de l’Est et de l’Ouest il y a une génération, les habitants de l’Allemagne de l’Est ont été négligés par les dirigeants nationaux.
“La radicalisation se produit parce que les gens ne sont pas écoutés”, a déclaré Louise Weidauer, 39 ans, une habitante qui a exprimé des opinions bien arrêtées sur l’immigration mais a refusé de dire si elle avait voté pour M. Hartung. “Nous sommes toujours placés dans une zone sombre”, a déclaré Mme Weidauer, faisant référence à la couleur associée au nazisme, ajoutant : “J’aimerais simplement que les gens écoutent nos problèmes avec plus de sympathie”.
M. Hartung a acquis sa notoriété pour la première fois en 2013 lorsqu’il a contribué à l’organisation de la manifestation des porteurs du flambeau contre le logement des demandeurs d’asile. Cela l’a aidé à devenir l’homme politique le plus populaire de la région.
“Il est plus populaire que les autres candidats et il a fait campagne avec plus d’ardeur”, a déclaré Jürgen Freitag, journaliste municipal de longue date pour le journal régional Freie Presse.
L’adversaire de M. Hartung au deuxième tour, Markus Hoffman, de l’Union chrétienne-démocrate (CDU) de centre-droit, est également handicapé par la popularité du chef de son parti, le chancelier Friedrich Mertz. M. Merz a été particulièrement populaire depuis son élection l’année dernière, lorsque la CDU n’a pas tenu ses promesses de redresser l’économie allemande.
M. Hartung est efficace sur les réseaux sociaux, alternant entre des prescriptions technocratiques pour améliorer la ville et des contenus plus effrayants, comme un article récent sur des immigrants combattant lors d’une course caritative dans la ville.
Les débats urbains sur l’immigration offrent une fenêtre sur la manière dont ces questions se posent au niveau local, souvent centrées sur un arrêt de bus sur une place centrale. Les anciens bureaux de poste, les restaurants de style années 1960, les restaurants avec de grandes enseignes au néon et les kebabs semblent tous pittoresques aux yeux des étrangers. Mais certains habitants se plaignent du fait que les jeunes immigrés traînent ici et ont des ennuis.
Toni Neuss, le seul candidat de centre-gauche à avoir remporté 6 pour cent des voix au premier tour de la course à la mairie, a déclaré qu’il s’agissait d’un malentendu alimenté par la fureur de M. Hartung et de ses partisans sur les réseaux sociaux.
“Les gens qui sont d’accord avec lui arrêtent d’aller à la Postplatz par peur”, m’a-t-il dit en faisant référence à la place. “Alors ils entendent parler de la catastrophe et ils y croient”, a déclaré M. Neuss.
Le succès de M. Hartung est à la fois bon et mauvais pour le plus grand parti d’extrême droite allemand, l’AfD.
C’est une perte pour l’AfD, dont le candidat à court terme n’a obtenu que 18,5 pour cent des voix au premier tour, loin derrière les 29 pour cent de M. Hartung.
À long terme, une victoire plus extrême du parti permettra à l’AfD de se présenter plus facilement comme une option plus modérée auprès des électeurs méfiants des autres régions du pays. L’AfD n’a pas soutenu M. Hartung, évitant ainsi ses petits rivaux.
La popularité de M. Hartung reflète le succès de l’AfD à normaliser la rhétorique anti-immigration et à encourager même les partis traditionnels à l’imiter. Ce processus de normalisation a, à son tour, rendu des candidats comme M. Hartung plus acceptables pour certains électeurs, a déclaré l’analyste politique M. Höhne.
“Le populisme de droite est comme une porte d’accès à l’arène antidémocratique”, a déclaré M. Höhne. “Une fois que vous avez franchi cette porte, l’idéologie fondamentale de l’extrémisme de droite attend sa fin.”