Les San Antonio Spurs avaient une avance confortable contre les New York Knicks lors du premier match de la finale NBA 2026. Les Spurs menaient par 14 points au deuxième quart, la meilleure attaque des Knicks en séries éliminatoires. La donne a commencé à changer au troisième quart-temps lorsque Victor Wembayama s’est rendu sur le banc pour souffler, Jalen Brunson a gardé le tempo et ses coéquipiers ont repris confiance. Le match était à égalité au quatrième quart, ce qui signifie que les Spurs de New York étaient exactement là où ils voulaient être.
Brunson a mené les Knicks à une victoire de 105-95 dans le premier match à San Antonio. Peu importe que les Spurs aient mené la majeure partie de la soirée, car les Knicks ont le meilleur joueur d’embrayage du match et il a réalisé un superbe tir dans la soirée pour les faire franchir à nouveau la ligne d’arrivée. Après une blessure au genou, rendez-vous un court instant aux vestiaires.
Les Knicks ont volé l’avantage du terrain. Avant que la série ne se déroule au Madison Square Garden, les Spurs se sont soudainement retrouvés dans une situation incontournable lors du deuxième match. Voici la réaction écrasante du premier match après un début dramatique pour la finale NBA 2026.
Jalen Brunson ne peut pas être arrêté au chronomètre
Si vous voulez que les Knicks gagnent, vous feriez mieux d’avoir une grosse avance au quatrième quart-temps, car si c’est serré, Brunson ramènera New York à la maison. Les Knicks ont un grand espacement avec trois tireurs entourant leur star guard, ce qui lui permet d’affronter les moments les plus importants en tête-à-tête. Brunson est petit, pas aussi rapide que les joueurs de la NBA, et n’a pas dunké au cours des deux dernières saisons. Cela n’a pas d’importance : il se positionne mieux que quiconque dans la ligue et a le courage et l’instinct de tirer systématiquement sous différents angles.
Brunson a toute une vie de pratique dans ces situations d’embrayage. Je me souviens très bien de l’héroïsme qui a conduit Stevenson à trois participations aux quatre finales et à un championnat d’État alors qu’il était au lycée dans la banlieue de Chicago. Il a été titulaire dans un championnat de l’État de Villanova en première année et une force motrice dans un autre en tant que junior. Il était fait pour ces moments-là. Ils savent que les Knicks seront les plus proches d’eux si le match se termine tard.
Les Spurs n’ont pas joué contre Dylan Harper
Le garde recrue Dylan Harper a peut-être été le meilleur joueur de San Antonio lors du premier match, mais l’entraîneur-chef Mitch Johnson l’a retiré du match à quatre minutes de la fin et il n’est jamais revenu. Johnson a choisi de terminer avec De’Aaron Fox, Devin Vassell et Julian Champagne. On peut se demander lequel des trois aurait dû siéger sur le banc, mais il ne fait aucun doute que Harper aurait dû être sur le banc.
Fox n’a pas été à son meilleur toute la saison et restera probablement blessé après avoir raté la finale de la Conférence Ouest en raison d’une blessure à la cheville. Il a connu une mauvaise soirée lors du premier match, terminant avec sept points sur 3 tirs sur 13 sur le terrain. Après que Fox ait raté un sauteur de neuf pieds qui aurait pu égaliser le match à 90 secondes de la fin, Mikal Bridged a commis une faute sur la possession suivante et a sauvé les Knicks. Ce swing a coûté le match aux Spurs.
Harper a été excellent en première mi-temps et s’est calmé en seconde période. Cependant, il a terminé avec 16 points et huit rebonds sur 6 tirs sur 10. Il convient de noter que Harper était à -5 en 28 minutes tandis que Fox était à égalité en 38 minutes. À ce stade, Harper semble être le meilleur tireur dans la zone arrière des Spurs, et même s’il ne crée pas d’avantage, l’offensive de San Antonio a connu des difficultés tardivement.
Karl-Anthony Towns est un cauchemar pour Victor Wembanyama
Brunson obtiendra l’essentiel du crédit pour la victoire des Knicks dans le premier match, mais Towns était le plus important. Il l’a fait des deux côtés du terrain contre Victor Vembanyamaa, ce qui laisse les Spurs chercher des réponses sur la façon de débloquer l’extraterrestre de 7’5 pour le reste de la série.
Towns est l’un des meilleurs tireurs de l’histoire, et lorsque les deux s’affrontent, il sort Wembanyama de la peinture. Les villes ne sont pas juste Jump Shooter : sa capacité à poser le ballon au sol et à conduire fort jusqu’au trou met Wemby dans une situation difficile où il ne peut pas glisser ses pieds et rouler pour aider ses coéquipiers.
KAT a également défendu Wembanyama pendant la majeure partie du match et a fait un excellent travail avec lui. Chaque fois que Wembey mettait le ballon au sol, ses Knicks s’enfonçaient, mais Towns était la première ligne de défense. En plus de constamment pousser la superstar française vers le périmètre, Towns a également fait un excellent travail sur la vitre défensive. Ses 18 points, 12 rebonds, 4 passes décisives et 7 tirs sur 15 étaient impressionnants, mais son +14 en 34 minutes n’était pas un hasard. Towns a renversé la situation et je ne suis pas sûr que les Spurs aient des réponses à lui donner.
Josh Hart est le gars de colle ultime
Il a été facile de blâmer Josh Hart pour la mauvaise attaque des Knicks au cours des dernières saisons, car il est un tireur irrégulier et n’a pas la capacité de créer. Pourtant, il y a une raison pour laquelle New York le suit, et Hart les a récompensés avec une performance inspirée lors du premier match. Il n’a marqué que 3 points sur 1 tir sur 5 en 27 minutes, mais Hart a contribué à mener le match avec des rebonds (15 rebonds), une défense (quatre interceptions) et une passe décisive du meneur. Il termine le match à +22 en 27 minutes. Vous pouvez sentir la présence de Hart à chaque fois qu’il est sur le terrain, et son altruisme fait partie de ce qui rend les Knicks si géniaux.
Victor Vembanyama a besoin du jeu suivant
À 22 ans, Wembie est peut-être le meilleur joueur du monde, mais il a encore de la marge pour s’améliorer. Une froide soirée de tir lors du premier match a montré des lacunes dans ses compétences offensives lorsque les Knicks ne l’ont même pas laissé se diriger vers le panier. Wembanyama ne semble pas encore avoir de plan offensif à l’intérieur de l’arc, il semble donc que son meilleur pari soit simplement de lancer le ballon dans le cercle et d’essayer d’obtenir le sien. Dans les moments critiques, il a besoin d’un sac de milieu de gamme ou d’un match d’après-match pour gérer l’offensive.
Son tableau de tirs de mercredi soir montre à quel point il doit s’améliorer à l’intérieur de l’arc, mais loin du bord. Wemby était 1 sur 7 sur deux points en dehors du cadre. Il est difficile pour n’importe quel joueur vedette de survivre lorsque les séries éliminatoires ralentissent.
L’alchimie des Knicks est quelque chose de spécial en ce moment
Les Knicks ont gagné 12 matchs de suite depuis que les Hawks d’Atlanta ont pris une avance de 2-1 dans la série au premier tour. New York a une note nette de +19,1 pour les séries éliminatoires. Si les Knicks terminent cette affaire, ce sera l’un des parcours les plus dominants des séries éliminatoires.
Je suis curieux de savoir comment les Knicks réagiront s’ils perdent un jour. Vont-ils retomber dans les mauvaises habitudes qu’ils avaient prises plus tôt dans l’année ? À ce stade, cette équipe semble avoir un stand pour tout, et elle joue de manière vraiment altruiste. C’est de cela que sont constituées les équipes de championnat.