1 million de personnes envahissent les rues de Madrid pour assister à la procession fleurie du pape : NPR

MADRID – Le pape Léon XIV a célébré dimanche la tradition religieuse séculaire de l’Espagne comme “école de la foi”, en dirigeant une messe devant un million de personnes et en soulignant l’une des expressions les plus visibles de la dévotion du peuple espagnol avec une procession sur un tapis de pétales de fleurs.

La foule scandait : « C’est la jeunesse papale ! » Quand Leo est arrivé pour se rassembler sur la place principale de Madrid. Il a parcouru la place et les rues environnantes dans sa voiture papale au milieu de plusieurs files de personnes impatientes d’assister à la première visite papale depuis 15 ans.

La messe dominicale tombe le jour de la fête catholique du Corpus Domini, une procession des fidèles à travers les villes, généralement dirigée par un prêtre portant l’Eucharistie. Comme dans d’autres pays catholiques, les processions en Espagne comportent souvent des tapis de fleurs décorés le long du parcours.

Selon les organisateurs espagnols, les 16 tapis de fleurs qui décoraient le parcours du défilé d’un demi-kilomètre près de la Plaza Cibeles ont été préparés par l’Association des fleuristes espagnols de Galice. Les fleuristes ont utilisé plus de 30 000 fleurs, pour la plupart aux couleurs jaune et blanche du drapeau du Saint-Siège, pour décorer la tapisserie, y compris la Clé du Saint-Siège.

Leo, arrivé samedi en Espagne au début de sa visite d’une semaine, souhaite mettre en valeur la longue tradition du catholicisme, notamment pour encourager la jeune génération à retrouver la foi dans ce pays autrefois résolument catholique.

Dimanche, Leo a honoré la tradition espagnole des processions du Corpus Domini, affirmant que les tapis fleuris représentaient le « sentiment spirituel de ce pays » à travers « des autels érigés dans les rues ».

“Ce n’est pas une exposition, ni un vestige de folklore ou de simple beauté. C’est une profession de foi en présence du Seigneur ressuscité, qui est vivant et qui marche encore parmi nous”, a-t-il déclaré.

Il a déclaré que le maintien de ces pratiques pieuses montre ce que l’Espagne devrait être pour le monde.

“C’est la mission actuelle et future de l’Espagne : la religion qui a façonné et défini ce pays pendant des siècles ne doit pas être un musée du passé, mais une école de foi pour apprendre le présent”, a-t-il déclaré.

À la fin de la messe, Léon tenait un ostensoir doré, ou récipient, tenant l’hostie eucharistique, marchant sur un tapis fleuri, les enfants jetant des pétales supplémentaires devant lui et la foule jetant des pétales derrière le rideau.

Quand Lion arrive, l’avertissement attire des foules immenses

En Espagne, environ 600 000 jeunes Espagnols ont assisté à une veillée samedi soir, à partir de l’arrivée de Leo. Ils se sont assis à côté de Léon dans une prière silencieuse pendant quelques minutes, démontrant que malgré la société sécularisée de l’Espagne, la foi est toujours intéressante parmi les jeunes.

« J’en profite pour vous dire à tous : n’ayez jamais peur de penser au sacerdoce, à la vie religieuse et aux autres services de l’Église ! Léo a dit à la foule.

Le 13 juin, le jeune couple Irati Valda et Javier Hormazal ont tenu une pancarte en carton annonçant leur mariage et l’ont rapprochée pour recevoir la bénédiction de Leo pendant la veillée.

“C’est incroyable de voir autant de jeunes ensemble. Quand un demi-million de personnes se taisent, c’est quelque chose qu’on ne vit qu’une fois”, a déclaré Walda.

Une forme de dévotion populaire vieille de plusieurs siècles

Pour la messe et la procession de dimanche, les organisateurs locaux ont déclaré que 1,2 million de personnes se sont rassemblées sur la place principale et dans les rues environnantes par une belle matinée de printemps, et d’autres ont tenté d’entrer.

La tradition consistant à poser des tapis de fleurs et à les détruire en procession remonte à deux siècles et est également populaire en Amérique latine, où sont réalisées des sculptures de sable élaborées. Les représentations passionnées sont considérées comme des offrandes eucharistiques.

La Pologne a reconnu sa tradition de tapis Corpus Domini à l’UNESCO, et la région espagnole de Galice tente de faire inscrire sa tradition au patrimoine culturel immatériel mondial par d’autres pays.

Dans la plupart des régions d’Espagne, les processions religieuses populaires, les pèlerinages et les fêtes se poursuivent. Les plus populaires sont les processions de la Semaine Sainte au cours de la dernière semaine du Carême, où les frères et les pénitents costumés font défiler en procession de belles statues du Christ et de la Vierge Marie à travers les villes, les villages et les villages. De telles processions attirent aussi bien les fidèles que les non-croyants et les touristes.

Les villes espagnoles honorent régulièrement les saints patrons locaux avec des festivals. Le culte dans les églises locales combine la dévotion avec la célébration publique et la musique. Le pèlerinage d’El Rocio en Andalousie attire un million de personnes qui font le long voyage poussiéreux pendant le week-end de la Pentecôte, décorées de chevaux et de chariots couverts décorés pour honorer l’image de la Vierge Marie.

Leo est arrivé en Espagne samedi et a appelé la population à mettre fin à l’extrémisme et à œuvrer pour l’unité. Dimanche, il rencontrera en privé des membres de l’ordre des Augustins et s’adressera aux dirigeants culturels.