L’administration Trump a imposé vendredi des droits de douane d’environ 10 % sur les marchandises en provenance de plus de 80 pays, dernière tentative de mise en œuvre d’une vaste politique protectionniste qui a fait l’objet de contestations judiciaires répétées.
Les tarifs, allant de 10 pour cent à 12,5 pour cent, sont entrés en vigueur à 00h01 et ont remplacé la taxe de 10 pour cent qui a été abrogée au même moment dans le monde. M. Trump a imposé les droits de douane en février dernier après que la Cour suprême a annulé le mandat qu’il avait imposé en février de l’année dernière.
Cette décision, malgré de nombreuses contestations judiciaires et l’opposition des consommateurs et des entreprises américaines, est une nouvelle preuve que M. Trump tente de changer le commerce mondial. Au cours des 17 derniers mois, l’administration Trump a mis en œuvre des lois commerciales les unes après les autres pour tenter de créer un cadre visant à protéger l’économie américaine de la concurrence étrangère.
La taxe a été promulguée en vertu de l’article 301 de la loi sur le commerce de 1974, qui permet au président d’imposer des droits de douane aux pays étrangers qui se livrent à des pratiques commerciales déraisonnables ou discriminatoires. L’administration a cité l’incapacité des pays étrangers à adopter ou à appliquer des lois interdisant l’importation de biens produits par le travail forcé, et a déclaré que les entreprises américaines qui respectent ces lois sont désavantagées.
Le règlement interdit déjà l’importation de biens fabriqués avec du travail forcé au Canada, qui impose une taxe de 10 pour cent. L’Union européenne détient 10 % de l’interdiction, qui entrera en vigueur en décembre 2027. Mais les responsables de Trump affirment que les gouvernements n’ont pas appliqué efficacement ces lois.
Les États-Unis appliquent sans doute les restrictions les plus strictes sur les importations de travail forcé de tous les pays. Bien que l’importation de biens fabriqués à partir de travaux forcés soit interdite depuis près d’un siècle, le travail pénitentiaire est toujours autorisé sous conditions fixées par les organisations syndicales. considéré comme une contrainte. En 2021, les États-Unis ont adopté une loi interdisant les importations en provenance de régions de Chine où est pratiqué le travail forcé.
L’administration Trump a également demandé au Canada et au Mexique d’interdire les importations de travail forcé dans le cadre d’accords préalables aux échanges commerciaux, et 10 autres pays se sont engagés à les interdire dans le cadre d’accords commerciaux au cours de l’année écoulée, a déclaré un haut responsable de l’administration.
Mais les critiques affirment que même aux États-Unis, les protections du travail font défaut. Et certains ont fait valoir que le travail forcé est le moyen le plus approprié pour l’administration de rétablir les droits de douane annulés par la Cour suprême.
Peter Harrell, chercheur invité à la faculté de droit de Georgetown et ancien responsable de l’administration Biden, a déclaré que le faible écart tarifaire entre le Canada et l’Union européenne, d’une part, et la Chine, d’autre part, « suggère que l’USTR utilise cette enquête sur le travail forcé comme excuse pour imposer des droits de douane sur les propres théories et avantages économiques de Trump ».
“Il ne s’agit pas ici de travail forcé”, a-t-il ajouté.
Alors que le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, et d’autres responsables américains ont déclaré publiquement que l’issue de l’enquête commerciale ne pouvait être prédite, les responsables de l’administration ont rassuré en privé de nombreux gouvernements étrangers sur le fait que leurs taux de droits de douane seraient les mêmes que ceux négociés l’année dernière, ont déclaré des personnes proches des discussions.
“Le prochain plan commercial de Trump ordonnerait à l’USTR de rétablir ses droits de douane mondiaux illégaux sous prétexte de lutter contre le travail forcé”, a déclaré mercredi le sénateur Ron Wyden, du D-Oregon, lors d’une audience au Congrès. “Si l’administration veut prendre au sérieux la question du travail forcé, la première chose qu’elle doit faire est d’examiner ses propres résultats.”
Les nouveaux tarifs exemptent le pétrole et le gaz naturel, certaines ressources nationales, ainsi que les biens couverts par l’accord États-Unis-Mexique-Canada, ou les tarifs liés à la sécurité nationale imposés par M. Trump sur les automobiles, l’acier et d’autres biens.
D’autres responsabilités suivront probablement dans les semaines à venir. L’administration a fait une proposition une autre série de tarifset 15 pays ainsi que l’Union européenne utilisent l’article 301 pour couvrir les pratiques déloyales dans le secteur manufacturier de la Maison Blanche. L’enquête est en cours, a déclaré jeudi un responsable de l’administration.
M. Trump soutient depuis longtemps que les droits de douane sur les importations américaines sont injustement bas, et il est arrivé au pouvoir dans le but de modifier ce système. Mais ses efforts se sont heurtés à une série d’arrêts, de démarrages et de revers, ce qui suggère que l’autorité légale du président en matière de politique tarifaire est quelque peu limitée.
La Constitution donne au Congrès le pouvoir de réglementer le commerce, mais les législateurs ont rédigé de nombreuses lois autorisant le président à imposer des droits de douane dans certaines circonstances. Mais généralement, ces lois sont conçues pour aider le président à lutter contre les pratiques commerciales déloyales dans certains pays ou secteurs, et non pour remplacer le système tarifaire américain en bloc.
M. Harrell a déclaré que l’utilisation par M. Trump de l’article 301 était bien plus large que ce que la loi permet, et qu’elle était susceptible d’être contestée devant les tribunaux. L’article 301 était censé être utilisé pour inciter les pays à lutter contre les pratiques commerciales déloyales, a-t-il déclaré, mais “Trump réinterprète la loi pour imposer à jamais des droits de douane sur presque toutes les importations”.
“Ils montrent qu’ils peuvent courir plus vite que le terrain en termes de tarifs, et ils vont forcer le terrain à continuer de jouer”, a-t-il ajouté.
Cour suprême invalidé En février, M. Trump a statué que le recours au droit international d’urgence était illégal et a ordonné la restitution d’environ 160 milliards de dollars de recettes fiscales, l’outil juridique préféré de M. Trump. M. Trump a utilisé une législation d’urgence l’année dernière pour annoncer des tarifs douaniers « Jour de l’émancipation » sur les pays étrangers, punissant le Canada, le Mexique et la Chine pour leur rôle réel ou perçu dans l’acheminement du fentanyl vers les États-Unis.
Après la décision de la Cour suprême, M. Trump a utilisé l’article 122 du Trade Act de 1974 comme une loi provisoire, qui n’avait jamais imposé de droits de douane auparavant. L’article 122 autorise le président à imposer des droits de douane pour résoudre les problèmes de balance des paiements, mais il prévoit un délai de 150 jours qui expire vendredi matin.
Le recours par M. Trump à l’article 122 a également fait l’objet de contestations juridiques. Chacun des groupes de petites entreprises et des coalitions d’État poursuivi l’administrationA déclaré que le gouvernement ne répond pas à des critères légaux stricts. Une majorité de juges du tribunal fédéral de commerce en mai convenuDeuxième défaite tarifaire majeure contre M. Trump.
L’administration a fait appel de la décision et la cour d’appel a autorisé le gouvernement à maintenir la taxe de 10 pour cent sur les marchandises importées.
Le point suivant de l’administration, l’article 301, est plus éprouvé. M. Trump l’a utilisé pour imposer des droits de douane à la Chine au cours de son premier mandat et a survécu à plusieurs contestations judiciaires. Mais jamais auparavant il n’a été aussi largement utilisé et taxé dans des dizaines de pays à la fois.
L’administration s’est tournée vers une autre obscure loi commerciale lorsque M. Trump a rencontré M. Trump plus tôt cette semaine. commandes signées Un tarif de 50 pour cent sur des milliards de dollars d’exportations canadiennes. Le Tariff Act de 1930, également connu sous le nom de Smoot-Hawley Tariff Act, a été rédigé par le Congrès pour protéger les entreprises américaines au début de la Grande Dépression, mais de nombreux historiens pensent qu’il a aggravé la dépression. L’article administratif 338 n’a jamais été utilisé pour fixer les tarifs.
Témoignant devant le Congrès mercredi, dit M. Greer les administrations restent disposées à imposer des tarifs quelle que soit l’approche juridique.
“Les pouvoirs spécifiques que cette administration utilise ont changé, mais la stratégie commerciale n’a pas changé”, a déclaré M. Greer. “Nous sommes déterminés à continuer d’utiliser et de négocier les droits de douane pour réindustrialiser notre économie, protéger les travailleurs américains, augmenter les salaires et réduire notre déficit commercial.”
Tony Romm contribué au rapport.