Une remorque détournée par deux membres du service forestier des États-Unis, garée sur une route près du terrain de camping de Gumboot Lake, dans la forêt nationale de Shasta-Trinity en Californie.
Un père et son fils ont été inculpés lundi dernier de l’enlèvement de deux employés fédéraux Deux biologistes du US Forest Service ont été retenues en otage pendant environ 15 heures à l’intérieur d’une caravane de camping près du lac Gumbot, dans une zone isolée de la forêt nationale de Shasta-Trinity, selon les archives du tribunal fédéral de Sacramento.
Des biologistes menaient une étude du Service forestier sur les grenouilles du nord de la Californie, près d’un terrain de camping à Gumbutt Lake, en Californie, lorsque Joseph Charles Henrichsen, 49 ans, les a retenues avec un fusil AR-15 et leur a ordonné de lever les mains et de s’attacher les poignets derrière le dos, a déclaré l’agent spécial du FBI Russell. devant le tribunal fédéral de Sacramento.
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Henrichsen affirme ensuite que les biologistes se sont dirigés vers une caravane blanche garée près du camping. À l’intérieur, Phoenix, le fils de Henrichsen, âgé de 23 ans, a libéré de l’espace pour les biologistes, selon l’affidavit.
Phoenix est accusé d’avoir contribué à maintenir les biologistes en difficulté, et une femme a déclaré aux enquêteurs qu’elle « surveillait » son père lorsqu’il quittait la caravane.
Les deux hommes sont restés en détention fédérale après s’être rendus vendredi après avoir été accusés lundi d’enlèvement d’employés fédéraux. Bureau du procureur des États-Unis pour le district oriental de Californie. Le père et le fils ont comparu lundi devant la magistrate américaine Allison Clare, qui a ordonné leur placement en détention fédérale. Selon l’ordonnance du tribunal, leur examen préliminaire est prévu le 3 août à Sacramento.
Après avoir initialement forcé les deux femmes à monter dans la caravane, Joseph Henrichsen aurait fait sortir un biologiste et aurait conduit la Nissan Frontier sur plusieurs kilomètres jusqu’au lac Siskiyou, où se trouvait le personnel du Service forestier.
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Alors qu’il était encore armé, il a utilisé son téléphone pour laisser un message vocal à une connaissance et appeler un garde forestier du Service forestier, selon l’affidavit. “J’ai pris en otage deux biologistes du Service forestier”, a déclaré Henrichsen dans la lettre.
Quiniola a écrit que Joseph Henrichsen avait déclaré dans un message vocal que la femme avait les mains liées derrière le dos. Joseph a également menacé de tirer à balles réelles contre ceux qui intervenaient.
Plus tard, Henrichsen est retourné au camping-car et a remis la femme dans la caravane. À midi, il avait enlevé la deuxième biologiste et l’avait gardée dans un véhicule du Service forestier pendant environ trois heures, laissant Phoenix seule avec la première femme.
Un agent chargé de l’application des lois du Service forestier a d’abord averti le bureau du shérif du comté de Siskiyou vers 10 h 55, et les adjoints et l’équipe d’intervention spéciale du shérif sont arrivés au camp éloigné vers midi. Ils ont utilisé un drone pour localiser la caravane peu après 13 heures, ont-ils indiqué vendredi lors d’une conférence de presse.
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Un camion blindé traverse le pont du lac Shasta en Californie.
Alors que les agents convergeaient près du lac Gumboot, Joseph Henrichsen a contacté les autorités sur la radio Nissan. L’appelant, qui s’est identifié comme “Charles Perry”, selon la plainte fédérale, a demandé à parler au FBI.
“J’ai actuellement deux biologistes”, a déclaré Henrichsen lors d’un échange trouvé dans les enregistrements de trafic radio des comtés de Siskiyou et du nord de Shasta. “… J’aimerais parler avec un enquêteur du FBI pour obtenir la libération de ces otages.”
Selon le flux radio archivé, lorsque le répartiteur a demandé un numéro de téléphone, Henrichsen a refusé de le fournir. Le répartiteur a alors demandé comment le FBI pouvait le joindre. Il a demandé une rencontre en personne et a déclaré qu’il écouterait les enquêteurs à la radio.
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“C’est Russell du FBI Sacramento qui essaie de contacter quiconque se trouve au commissariat”, a déclaré l’agent spécial du FBI Quiniola. “Pouvez-vous m’entendre?”
Le FBI a commencé la confrontation vers 16 h 20, qui a duré environ neuf heures vendredi matin.
Le trafic radio archivé a été obtenu par Henrichsen dirigeant Quiniola vers une vieille camionnette rouge avec une barricade, demandant à quelqu’un de l’approcher sans arme. Quiniola a tenté de le convaincre de quitter la caravane et de rencontrer des agents près du véhicule.
“Nous allons essayer de nous rapprocher le plus possible de notre équipe, et lorsque nous monterons dans la voiture, personne ne pointera une arme sur vous”, a déclaré Quiniola.
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Des voitures de police roulent à toute vitesse sur l’autoroute Lake Shasta en Californie, le 16 juillet 2026.
Selon l’affidavit, les policiers ont ordonné à plusieurs reprises à Joseph Henrichsen de libérer les femmes et de se rendre, mais il a refusé et est retourné à la caravane avec une arme à feu lorsque les forces de l’ordre ont tenté de s’approcher.
L’opération a impliqué des responsables locaux, étatiques et fédéraux de huit comtés dans un camping isolé accessible par une étroite route forestière. Le FBI a dépêché des agents de Redding et de Sacramento ainsi que des équipes de négociation de crise, de SWAT et de réponse aux preuves. L’équipe de sauvetage des otages a volé de Quantico, en Virginie, à Redding à bord d’un Boeing 757, ont indiqué des responsables.
Les forces de l’ordre ont établi un périmètre au-dessus des bois, déployé des drones et déployé des avions alors que les négociations se poursuivaient, selon les dossiers de répartition. L’équipage a passé plusieurs heures à surveiller la circulation autour de la caravane, des véhicules à proximité et du camping, en contrôlant le trafic radio. À un moment donné, l’équipage de conduite a vu quelqu’un ouvrir la porte avant de la remorque, jeter un objet inconnu à l’extérieur et fermer la porte.
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Vers 20h20 Jeudi, Joseph Henrichsen a déclaré qu’il détenait une grenade et a menacé de l’utiliser si les policiers ne s’éloignaient pas du camion. Phoenix a dit plus tard à son père qu’il avait vu des gens dans les arbres et les enquêteurs pensent qu’il s’agissait d’officiers postés près de la caravane.
Peu après 1 heure du matin vendredi, Joseph Henrichsen a accepté de libérer un biologiste. Elle a marché depuis la caravane vers les policiers et une deuxième femme est arrivée six minutes plus tard, selon l’affidavit. Tous deux ont confirmé aux enquêteurs que Josef Henrichsen les avait kidnappés sous la menace d’une arme et les avait détenus contre leur gré.
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Une fois les femmes en sécurité, les négociateurs ont continué à parler aux hommes jusqu’à ce que Phoenix Henrichsen se rende vers 2 h 30 du matin, suivie par son père cinq minutes plus tard.
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Les deux accusés restent sous garde fédérale. S’ils sont reconnus coupables, ils encourent une peine maximale de prison à vie et une amende de 250 000 $.
Alors que l’affaire pénale se poursuit, le Service forestier a déclaré qu’il soutenait les deux employés et qu’il se concentrait sur la protection de leur vie privée.
“Cet incident a eu des conséquences néfastes sur le personnel du Service forestier partout dans le monde”, a déclaré Jack Buchanan, garde forestier par intérim pour le sud-ouest du Pacifique, dans une déclaration à SFGATE. « Nous sommes choqués et inquiets pour nos collègues et cela nous rappelle que cette main-d’œuvre est véritablement interconnectée. Les forêts et les communautés que nous servons sont les endroits que nous appelons chez nous, alors lorsqu’elles sont violées de la sorte, nous le ressentons tous.
Cette histoire a été mise à jour.