New Delhi, Inde – Des taches de sang sur les murs, des volets renversés, des miroirs brisés et des sandales éparpillées sur la route. Foulards, verre brisé et chemises déchirées sont autant de vestiges du chaos qui s’est emparé de la capitale indienne.
Des milliers de manifestants, pour la plupart des étudiants, qui bloquaient la capitale pour exiger la démission du ministre de l’Éducation, Dharmendra Pradhan, ont occupé lundi les places de l’époque coloniale de Parliament Street et de Connaught Place, au cœur de New Delhi, réprimées par la police.
Lorsque la police a tiré des gaz lacrymogènes, les manifestants se sont retirés et ont atteint les portes du Parlement. Plus de 100 étudiants ont été blessés.
“Je n’en crois pas mes yeux, je suis à Delhi”, a déclaré Anshul Dev, 18 ans, qui a grandi dans la capitale. “C’est en partie dû au fait que les gaz lacrymogènes piquent encore”, a-t-il ajouté, provoquant les rires de son groupe d’amis. L’un d’eux avait les deux jambes bandées.
“Ce gouvernement, voté par nos aînés, nous traite comme des terroristes et des criminels”, a déclaré Dev. “C’est notre pays, nous les retirons de leur politique haineuse. Nous sommes là pour briser le charme.”
La fureur de la jeunesse indienne, le plus grand groupe de la génération Z au monde, a été alimentée par une série d’examens d’entrée qui ont touché des millions d’étudiants au cours des deux derniers mois. Dans certains cas, les matériaux de test ont fui ; dans certains cas, les étudiants qui ont demandé des copies de leurs réponses ont constaté qu’ils avaient été mal notés. Plus de 20 étudiants se sont suicidés, la plupart à cause de prétendues fuites de papier.
Le Premier ministre Narendra Modi a été vu lundi souriant à quelques mètres des manifestants au Parlement, mais il n’a pas pris la parole lors des manifestations.
Les analystes affirment que les manifestations étudiantes se heurtent à d’énormes obstacles avant qu’une concession ne soit faite par le gouvernement Modi. Cependant, les manifestations, le refus du gouvernement de se tenir responsable et la répression ont souligné les accusations portées contre le Premier ministre par les critiques et les partis d’opposition selon lesquelles, bien qu’il soit démocratiquement élu, il se comporte comme un autocrate.
“La contestation va continuer”
Lundi à la nuit tombée, le chef du Joom Janta Nam (CJP), le groupe de pression politique qui a organisé la manifestation, Abhijeet Deepke est retourné sur une scène en lambeaux sur le principal site de protestation du CJP, près de Jantar Mantar, un site de protestation important du XVIIIe siècle.
“Ces policiers brutaux de Delhi ont tabassé nos étudiants et nos camarades. Nos cœurs sont brisés”, a-t-il déclaré aux quelque 2 000 manifestants restés sur place après la répression. “Nous continuerons à protester et à exiger des comptes du gouvernement. Nous ne reculerons pas jusqu’à la démission de Dharmendra Pradhan.”
Deepke a déclaré aux manifestants que la police de Delhi avait « agi brutalement pour anéantir notre espoir » que Pradhan démissionne. “C’était notre premier appel à marcher”, a-t-il déclaré. “Il y en aura d’autres. Ne perdez pas espoir.”
Les volontaires ont commencé à ramasser les ordures, à installer des tentes et à balayer les routes sur le terrain de Jantar Mantar. C’est là que dorment depuis près d’un mois plus de 100 manifestants du syndicat étudiant pour rejoindre le célèbre activiste Sonam Wanchuk dans leur grève de la faim pour la destitution du ministre.
La police a perquisitionné lundi les tentes en bâche et les effets personnels de ces syndicats étudiants.
Le mouvement a pris de l’ampleur la semaine dernière après que la police a expulsé Wanchuk du site de la manifestation et l’a admis dans un hôpital public. Sa famille et le CJP ont qualifié cela d’« arrestation illégale », mais la Haute Cour de Delhi a refusé d’accorder une réparation immédiate.
Wangchuk, 59 ans, a mis fin à sa grève de la faim avant le début de la manifestation lundi ; Cependant, il a déclaré plus tard qu’il réessayerait “après avoir constaté la brutalité” contre les “étudiants qui manifestaient pacifiquement”.
La police de Delhi a engagé au moins cinq poursuites pénales contre des manifestants impliqués dans des violences, des jets de pierres et des actes de vandalisme lors des manifestations.
Rencontrer le gouvernement est une « perte de temps »
Avant le rassemblement, les dirigeants du CJP ont déclaré que le gouvernement était ouvert aux négociations.
Alors que des milliers de manifestants se rassemblaient à New Delhi, deux représentants du CJP ont rencontré le ministre indien de la Santé, JP Nadda, pour lui exposer les trois revendications du mouvement : la démission immédiate de Pradhan, la libération de l’hôpital Wanchuk et près de 105 000 dollars d’indemnisation pour les familles des étudiants qui se sont suicidés.
Cependant, ils furent déçus lorsque le soleil se coucha. “C’était une perte de temps”, a déclaré le porte-parole du CJP, Ashutosh Ranka. “Nous avons attendu quatre heures et le ministre nous a rencontrés pendant 10 minutes.”
Nadda a déclaré avoir rencontré les porte-parole dans une “atmosphère aimable et amicale” et a ajouté qu’il “a demandé à tous les manifestants de mettre fin à leur sit-in et d’aider l’administration à rétablir la normalité”.
Certains étudiants appellent à la décentralisation des manifestations, afin de pousser le CJP à exiger des comptes du gouvernement.
Selon les analystes politiques qui se sont entretenus avec Al Jazeera, maintenir la confiance dans la direction du CJP reste l’un des plus grands obstacles du mouvement dans un contexte de participation record.
Face à « l’homme fort ».
Le mouvement et les manifestants ont appelé à la démission de Modi depuis que la police a expulsé Wangchuk de force du site de protestation. Des slogans visant le Premier ministre ont résonné lundi dans le centre-ville de New Delhi.
L’auteur et biographe de Modi, Nilanjan Mukhopadhyay, a déclaré que le grand nombre de manifestants “pose un grand défi au Premier ministre”.
Pour l’instant, a-t-il déclaré à Al Jazeera, “Modi est déterminé à poursuivre sa réponse instinctive et inflexible aux détracteurs et à se présenter comme un homme fort doté d’une volonté totalement inébranlable”.
Le Premier ministre, au pouvoir depuis 2014, “n’hésite pas à recourir à la force brutale tant qu’elle réprime la dissidence et coupe les circonscriptions”, a ajouté le biographe.
“Ils réagiront durement. Modi ne veut pas sortir le nez en sang”, a-t-il ajouté, ajoutant : “Il y a beaucoup de colère parmi les jeunes, ce qui montre qu’il existe un courant sous-jacent de résistance à l’autorité de l’État”.
Après que le juge en chef de l’Inde ait comparé les critiques du gouvernement et les jeunes au chômage à des « cafards » et des « parasites », la génération Z s’est ralliée à une blague appelée « Cockroach Janta » et a déchaîné sa fureur.
En Inde, Internet a été inondé d’étudiants posant pour des photos devant la police et s’en prenant à la police.
La YouTubeuse Meghnad S faisait partie des milliers de personnes rassemblées lundi aux portes du Parlement indien.
“C’était de la folie et le public était vraiment bouleversé par les actions de la police. C’était brutal”, a-t-il déclaré à Al Jazeera depuis le site de la manifestation lundi soir. “Mais le mouvement est toujours chaotique. C’est très difficile à contrôler. Après tout, nous sommes tous des cafards. Et nous sommes toujours blottis ici.”
Mardi matin, davantage de personnes avaient à nouveau rempli le site. Les cafards sont de retour.
