HOUSTON – Maria Guadalupe Garcia marchait, impuissante, parmi les pierres tombales de Forest Park Lawndale, un complexe funéraire situé dans l’East End de Houston.
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“Ce n’est pas possible, ils l’ont tué sans pitié”, a déclaré Garcia, venu voir Lorenzo Salgado Araujo, un immigrant mexicain et père de trois enfants, lors de son dernier voyage. Des agents de l’Immigration et des Douanes ont été abattus lors d’un contrôle routier au Texas la semaine dernière.
“Nous nous saluons toujours, il pose des questions sur notre famille, c’était un travailleur acharné”, a déclaré Garcia, 57 ans, qui vit à Salgado Araujo. “Nous ne l’avons jamais vu dans un scandale, rien de tel. Il a élevé ses enfants, il a fait travailler les gens. Ce qui s’est passé est une tragédie.”
“Nous sommes tous enterrés ici, mais Lorenzo avait tellement de vie devant lui qu’il est impossible pour le gouvernement de lui tirer dessus comme ça”, a déclaré un autre habitant du quartier, qui a demandé à rester anonyme en raison de son statut d’immigration, en désignant la pierre tombale.
Garcia et des centaines d’autres personnes ont assisté jeudi à une veillée publique pour Salgado Araujo, beaucoup portant du bleu à la demande de la famille pour honorer le travailleur migrant. Des bénévoles de diverses ONG ont aidé à distribuer de l’eau et des rafraîchissements.
Il a été interdit à la famille d’utiliser des caméras et des téléphones portables lors des funérailles pour protéger leur vie privée, et la cérémonie s’est déroulée au milieu d’une forte présence policière, des policiers gardant l’entrée.
“Vous nous manquerez toujours et exigeons une enquête sur votre décès”, a écrit Edgar Morales, étudiant à l’Université de Houston, qui a assisté aux funérailles, dans une lettre de condoléances. “Nous sommes hispaniques et maintenant nous avons peur que l’un de nous soit tué”, a-t-il ajouté.
Se souvenir de la vie et de ses détails
À l’intérieur, de la ranchera et de la musique mexicaine jouaient dans la grande chapelle du salon funéraire. Amor Eterno (Amour éternel) du légendaire chanteur mexicain Juan Gabriel a été joué à plusieurs reprises pendant la veillée.
Sur la table se trouvaient un casque de protection blanc, une boîte à outils et plusieurs maillots de l’équipe nationale mexicaine de football, El Tri. Famille et amis étaient assis sur de longs bancs et certains pleuraient tandis que des photographies de Salgado Araujo apparaissaient sur l’écran.
Son fils Ronaldo Salgado a déclaré : “Notre famille souhaite exprimer sa plus profonde gratitude pour le soutien incroyable et sans précédent que nous avons reçu”. Dans une publication Facebook.
Ronaldo Salgado, 29 ans, et son frère Lorenzo Salgado, 27 ans, ont accueilli les visiteurs devant le cercueil ouvert, où une statue en bronze de Salgado Araujo regardait vers le ciel.
“C’était choquant à voir”, a déclaré Cesar Espinoza, directeur exécutif de FIEL, un groupe de défense des droits des immigrés. “Mais aussi douloureux que cela puisse être, je pense qu’il faut examiner la situation en interne pour comprendre ce qui se passe aux États-Unis. Nous devons donc le prendre très au sérieux, car ce sont ces réalités dont nous souffrons.”
Espinosa a déclaré que le FIEL et plus de 30 organisations travaillant sur l’immigration et les droits des travailleurs “appellent à une grande manifestation à Houston dimanche après-midi pour que le cas de Lorenzo Salgado Araujo continue et que son nom ne soit pas oublié”.
Salgado Araujo, 52 ans, ouvrier du bâtiment et contremaître d’équipe, se trouvait dans une camionnette avec trois autres personnes dans le quartier de Magnolia Park à Houston le matin du 7 juillet.
Il se rendait à un chantier de construction en ville lorsque des agents de l’ICE ont arrêté sa voiture. Salgado Araujo n’était pas la cible des agents de l’immigration. Selon le Département de la Sécurité intérieure. Cependant, les agents ont tenté de l’arrêter et lui ont tiré une balle dans le ventre, le tuant.
Le ministère de la Sécurité intérieure a déclaré que Salgado Araujo se trouvait illégalement dans le pays et qu’il avait tenté d’attaquer les agents, qui ont tiré en état de légitime défense, mais n’a pas fourni de preuves de ses affirmations.
Recherche de conduite Van Salgado
Le FBI a demandé un mandat de perquisition pour la camionnette conduite par Salgado Araujo, et un agent a déclaré avoir vu un petit sac contenant une substance blanche censée contenir de la drogue. Avocat de la famille Salgado Araujo a dit que la substance était du selles travailleurs en plein air le mélangent avec du citron et de l’eau pour lutter contre la chaleur du Texas.
Le FBI a refusé de dire si le mandat de perquisition avait été exécuté ou si l’un des objets saisis contenait des drogues illégales.
Ruby L. Powers, avocate représentant le frère de Salgado Araujo, qui a été arrêté avec deux autres hommes dans la camionnette après la fusillade, a déclaré qu’un mandat de perquisition n’équivaut pas à une culpabilité. “Une substance inconnue n’est pas un médicament éprouvé.”
Powers a déclaré qu’il souhaitait que la substance soit testée immédiatement pour “effacer son nom” et a exigé la libération du frère de Salgado Araujo, qui est détenu par l’ICE.
“Les agents ont trouvé plusieurs petits sacs de matériaux blancs ressemblant à des cristaux à l’intérieur de la camionnette”, a déclaré jeudi soir le procureur américain du district sud du Texas.
En conséquence, hier, le FBI a émis un mandat de perquisition contre la camionnette en lien avec le trafic de drogue et les crimes liés à la drogue”, a déclaré Aaron Reitz.
Le procureur général de Houston, Sean Teare, et les représentants de la famille de la victime ont critiqué les actions inhabituelles du FBI, affirmant qu’ils ne pensaient pas qu’il y avait de la drogue dans la voiture et que le mandat de perquisition ne changeait rien aux faits concernant la fusillade mortelle.
Salgado Araujo, 52 ans, n’a pas de casier judiciaire et vit aux États-Unis depuis 35 ans.
Le gouverneur républicain Greg Abbott, un fervent partisan de la répression de l’immigration par Trump, a déclaré mercredi que la plus haute agence chargée de l’application des lois de l’État enquêterait sur la fusillade mortelle.
Une version antérieure de cette histoire a été initialement publiée par Noticias Telemundo.