CHARLESTON, Caroline du Sud (AP) — La mort ancien sénateur Lindsey Graham court pour la cinquième foisa inauguré un nouveau chapitre tumultueux dans la politique de Caroline du Sud au cours d’une année déjà tumultueuse.
Graham, un sénateur conservateur de haut rang et un allié influent du président Donald Trump, était largement attendu comme étant sur le point d’être réélu.
Désormais, le gouverneur Henry McMaster doit choisir un remplaçant par intérim qui pourra siéger jusqu’en janvier, tandis que l’État se prépare à des élections primaires spéciales afin que les électeurs puissent choisir un nouveau candidat républicain pour les élections générales.
Le siège ouvert au Sénat a suscité une controverse parmi les conservateurs les plus ambitieux de Caroline du Sud qui cherchent à gravir les échelons politiques.
Les Républicains viennent de conclure une course acharnée et de grande envergure pour désigner un successeur à McMaster, qui termine son deuxième mandat. Procureur général Alan Wilson a remporté la nominationLe lieutenant-gouverneur Pamela Eitte, les représentants Nancy Mays et Ralph Norman ont battu le peloton, tous regardant le siège de Graham après sa mort au cours du week-end.
Comment fonctionnera l’Unité Primaire Spéciale ?
En vertu de la loi de Caroline du Sud, la période spéciale d’élections primaires d’une semaine commence le 21 juillet, le deuxième mardi après le décès du candidat.
Une élection primaire spéciale aura lieu le 11 août, le deuxième mardi après la période d’inscription. Deux semaines plus tard, le 25 août, aura lieu le nécessaire second tour des élections.
Il reste désormais aux nouveaux candidats un peu plus de deux mois pour faire campagne en vue des élections générales du 3 novembre.
Tout cela est problématique au regard de la loi fédérale et doit être rendu public 45 jours avant les élections militaires ou étrangères. Pour les primaires des élections générales, cela aurait été le 27 juin. Les responsables de la Commission électorale fédérale n’ont pas immédiatement renvoyé de message demandant des éclaircissements sur le processus.
Qui peut remplacer Graham ?
Graham est décédé samedi soir et un rapport médical préliminaire indiquait qu’il souffrait d’une déchirure de l’aorte, connue sous le nom de dissection aortique.
Quelques heures après l’annonce de la mort de Graham, des rumeurs circulaient déjà dans les cercles républicains de Caroline du Sud concernant d’éventuels remplacements. À l’approche des élections de novembre, celui que McMaster nommera pourrait être l’un des principaux prétendants à une primaire spéciale, mais le choix de McMaster ne peut servir qu’à titre intérimaire.
Yette, qui travaille à McMaster depuis près de huit ans et a obtenu son soutien dans la course au poste de gouverneur, est une possibilité. Il a perdu contre Wilson au deuxième tour le 23 juin.
Une personne connaissant la pensée de Yette, mais non autorisée à en discuter publiquement, a déclaré qu’il prenait de l’ampleur à travers l’État et pensait qu’une primaire spéciale était plus probable.
Les républicains détenant une faible majorité à la Chambre, il est peu probable qu’un membre de la Chambre soit nommé pour terminer le mandat actuel de Graham.
Son remplaçant, le représentant américain Joe Wilson, a déclaré dimanche : « Mon objectif est de rester à la Chambre pour maintenir notre majorité de deux voix pour le peuple américain !!! »
Toutefois, cela ne signifie pas que les membres de la Chambre des représentants ne se présenteront pas au prochain mandat. Une personne connaissant la pensée de Mays, mais qui n’était pas autorisée à s’exprimer publiquement, a déclaré qu’il envisageait de participer à la course. Mays ne cherchera pas à être réélu à la Chambre.
Mais il pourrait y avoir un autre républicain de l’État, le représentant Russell Frye. Le législateur à deux mandats représente la région en pleine croissance de Myrtle Beach et a été l’un des principaux alliés de Trump.
Un porte-parole de l’homme d’affaires Mark Lynch, que Graham a battu lors des primaires, n’a pas répondu dimanche.
Le secrétaire au Trésor Scott Bessent, qui vivait en Caroline du Sud avant d’entrer dans l’administration Trump, a été présenté comme un possible remplaçant de Graham, mais n’est pas intéressé par le poste et préfère travailler pour le président, a déclaré la personne, qui a parlé sous couvert d’anonymat en raison de la conversation privée.
Comment la mort de Graham a-t-elle affecté les élections générales ?
Aucun démocrate n’a remporté un siège au Sénat en Caroline du Sud depuis des décennies et, dans l’histoire récente, les républicains ont remporté des sièges à deux chiffres dans tout l’État. Lors de sa dernière campagne électorale en 2020, Graham a battu le challenger démocrate Jaime Harrison. 10 pour cent de marge.
Historiquement, Graham briguait un cinquième mandat, mais les Républicains étudient le terrain.
La pédiatre de Charleston, Annie Andrews, a collecté plus de 8 millions de dollars lors de l’investiture démocrate le mois dernier et disposait de moins de 3 millions de dollars fin mai, selon les documents fédéraux. Graham a reçu 6 millions de dollars et disposait de plus de 4 millions de dollars.
Dans un communiqué dimanche, Andrews a exhorté les Caroliniens du Sud à se joindre à lui pour « mettre de côté la partisanerie et remercier Graham » pour son service.
Harrison a écrit sur les réseaux sociaux qu’il avait des « divergences politiques » avec Graham. “Même dans les batailles politiques les plus houleuses, nous partageons toujours une conversation, des rires et un respect mutuel pour la Caroline du Sud et les institutions que nous avons le privilège de servir.”
Qu’adviendra-t-il de l’influence républicaine en Caroline du Sud ?
Graham laisse un grand vide au Sénat, qui définit l’influence de l’ancienneté. Il a siégé à la Chambre pendant plus de deux décennies, dirigeant des comités et établissant l’ordre du jour.
Le sénateur junior de Caroline du Sud, le sénateur Tim Scott, n’est en fonction que depuis 2012, ce qui est loin d’être suffisant par rapport aux normes de l’État. Fritz Hollings y a travaillé pendant 38 ans, tandis que Strom Thurmond y a travaillé pendant 47 ans.
Scott, qui a mené la campagne de réélection de Graham, a décrit son ancien collègue comme « irremplaçable ».
“L’Amérique a perdu un homme d’État et j’ai perdu un ami”, a-t-il déclaré à l’émission “This Week” sur ABC.
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La rédactrice d’Associated Press, Fatima Hussain, à Washington, a contribué à ce rapport.
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