Christine et Elmore Wonsley ne dorment pas. Ils ne peuvent pas laisser derrière eux leur fils de 18 ans. Nolan Wellsdisparu pour la première fois.
“C’était notre fils”, a déclaré Christine Wonsley, vêtue d’un costume bleu assorti au père de Wells, alors que les deux hommes se tenaient fermement la main. “Je lui ai donné naissance.”
Wonsley se bat maintenant pour obtenir des réponses afin de pouvoir trouver la paix en sachant qu’elle a fait tout ce qu’elle pouvait pour découvrir la vérité sur la mort de son fils, a-t-elle déclaré samedi à Victor Blackwell de CNN.
Cela fait une semaine que Wells et ses amis se sont rendus à Horn Island, une région sauvage inhabitée au large de la côte du Mississippi, le 4 juillet. pas d’abri, pas d’installations, pas de communications.
Ses amis sont rentrés chez eux. Le receveur Wells, un junior du Southwest Mississippi College, ne l’a pas fait. Son corps a été retrouvé face contre terre dans l’eau par le National Park Service lundi matin.
Désormais, de nombreuses questions restent en suspens : Pourquoi n’est-il pas retourné au bateau avec ses amis ? Pourquoi n’a-t-il pas pris son téléphone portable avec lui ? Welles était-il impliqué dans l’altercation ? A-t-il rompu avec ses amis pour parler à une fille de l’île ?
Alors que le département du shérif du comté de Jackson continue d’enquêter, la mort de Wells a alimenté certaines spéculations et incrédulités en raison de l’histoire du racisme dans le Mississippi, du fait qu’il semblait être la seule personne de couleur photographiée avec des amis pendant le voyage et des commentaires antérieurs du shérif. Aucun acte criminel n’a été suspecté – mais je n’ai pas expliqué pourquoi.
“Ça ne sent pas”, a déclaré le révérend Al Sharpton lors d’une conférence de presse vendredi. « Certaines personnes disent : « Votre Majesté, faites-vous une course ? » Eh bien, nous ne participons pas au concours. Mais nous n’excluons pas non plus la race parce que nous ne savons pas de quoi il s’agit. Donc, vous pouvez dire : « Ne soyez pas si prompt à qualifier cela de raciste. » Mais ensuite je vous dis : « Ne soyez pas si prompt à dire que ce n’est pas du racisme », parce que nous ne le savons pas. »
Mais à part les hypothèses sur la race, ce n’est pas inhabituel, a déclaré Charles Ramsey, analyste des forces de l’ordre de CNN. Il est courant que les forces de l’ordre mettent une semaine ou plus pour rassembler toutes les preuves et mener des entretiens afin de déterminer la cause du décès.
Cependant, ces jours et ces semaines peuvent sembler une éternité pour une famille désespérée de trouver des réponses.
Au cours de l’enquête, les éléments suivants peuvent être mentionnés.
Rumsey a déclaré qu’il était important d’interroger les amis qui ont voyagé avec Wells, toute personne qui se trouvait sur la plage à ce moment-là et la fille à qui il a parlé sur l’île.
“Vous devez les interroger un par un pour vous assurer que les histoires sont cohérentes”, a déclaré Ramsey, qui dirigeait auparavant les services de police de Philadelphie et de Washington, D.C.
Vendredi, le shérif du comté de Jackson, John Ledbetter, n’a pas répondu aux questions de CNN, notamment s’il avait interviewé tous les amis de Wells qui étaient en voyage. Mais Ledbetter a dit plus tôt WXXV, affilié à CNN“Nous allons travailler très dur pour aller au fond de cette affaire.”
Ben Crump, un avocat représentant la famille Wells, s’est dit déçu par le manque d’informations sur l’affaire.
“La jeune femme à qui il parlait a dit : ‘Eh bien, Nolan a dit qu’il allait retourner sur le bateau avec les garçons.’ Les garçons ont dit que Nolan avait dit qu’il allait rester et parler à la jeune femme. C’est une violation”, a déclaré Crump.
Samedi, Crump a déclaré à Victor Blackwell de CNN que son bureau avait reçu plusieurs appels de personnes demandant des détails en provenance de Horn Island.
“Nous avons beaucoup de conflits pour découvrir la vérité sur ce qui s’est réellement passé”, a-t-il déclaré à l’émission “First” de CNN.
L’une des parties les plus étranges de l’affaire est le téléphone portable de Wells. Crump a déclaré qu’il était étrange pour un adolescent de ne pas avoir de téléphone portable, soulignant que les parents de Wells avaient réussi à trouver le téléphone avant la police.
Les parents ont déclaré que les informations d’historique de localisation sur le téléphone leur laissaient des questions. Ils ont également exprimé leur inquiétude quant au fait que des messages ou des photos auraient pu être supprimés de l’appareil.
Il y avait aussi des spéculations selon lesquelles Wells aurait eu une dispute peu de temps avant sa disparition.
La mère de Wells a déclaré que son fils n’était pas conflictuel et évitait les disputes.
“Nolan n’aimait pas les bagarres ou les bagarres physiques. Il n’aimait vraiment pas les disputes”, a déclaré Christine Wonsley.
Le corps d’un garçon de 18 ans a été retrouvé dans l’eau au large de la pointe nord-ouest de Horn Island, a déclaré le coroner du comté de Jackson, Bruce Lind.
“Le maillot de bain qu’elle portait correspondait au maillot de bain sur la dernière photo connue qu’elle portait”, a déclaré Lind à CNN vendredi.
L’avocat de la famille, Crump, a remis en question l’idée selon laquelle Wells aurait pu se noier, affirmant que l’adolescent était un athlète fort et savait nager.
Mais les îles-barrières au large de la côte du Mississippi ont toujours été noyées par de forts courants, a déclaré le coroner.
“Le courant est fort là-bas, surtout à cette extrémité de l’île”, a déclaré Lind. “Plusieurs fois noyés dans les îles-barrières au fil des années.”
La mère de Wells est sceptique.
“Je sais qu’il y a une poussée locale, ‘Oh, il est probablement noyé'”, a-t-il déclaré. “(Mais) tout le reste vous arrive, et on se demande : pourrait-il y avoir autre chose ?”
Le corps de Wells ne présentait aucun signe de traumatisme, a déclaré le coroner. Mais en raison des circonstances peu claires, “nous avons demandé au bureau du médecin légiste de l’État une autopsie afin qu’il puisse faire une autopsie complète et voir s’il y avait un acte criminel ou un traumatisme”, a déclaré Lind.
Le rapport d’autopsie, incluant la cause et les circonstances du décès de Wells, n’a pas encore été publié car le bureau du médecin légiste attend les résultats d’un test toxicologique de routine. Et cela peut prendre des jours ou des semaines.
“J’ai attendu deux ou trois semaines pour le test toxicologique”, a déclaré Ramsey.
Entre-temps, la famille de l’adolescente a ouvert une enquête sur ce qui a pu contribuer à sa mort.
Les parents ont envoyé le corps de leur fils hors de l’État pour une deuxième autopsie
Si Wells s’était noyé, quelqu’un l’aurait vu se débattre ou lui aurait proposé de l’aide, a déclaré Crump, mais la noyade aurait pu se produire. rapide, silencieux et pas toujours comme prévu» a déclaré l’Association nationale de prévention de la noyade.
“Cela ne colle pas, nous avons donc procédé à une autopsie indépendante à la demande de la famille”, a déclaré Crump vendredi.
“Son corps a été transporté par avion du Mississippi à Washington, D.C., parce que sa famille voulait s’assurer qu’elle avait un médecin sans lien avec les forces de l’ordre du Mississippi pour faire une autopsie indépendante de leur fils.”
Ces résultats sont attendus très prochainement, a déclaré Crump samedi.
Black Ramsey a déclaré qu’il comprenait pourquoi certains Mississippiens s’inquiètent de savoir si la race a joué un rôle dans la mort de Wells et dans l’enquête. Il a présenté ses plus sincères condoléances à leurs familles pour cette grande tragédie.
Mais pour l’instant, a-t-il déclaré, il n’y a aucune surprise quant au calendrier et à la manière dont l’enquête se déroule.
“Ce n’est pas inhabituel. Ce qui est inhabituel, c’est le niveau d’attention des médias”, a-t-il déclaré. “La seule raison pour laquelle nous avons cette conversation, c’est parce que cela s’est produit dans le Mississippi. C’est un enfant noir et il y est allé avec ses amis blancs.”
“Quelle que soit la couleur de la peau d’une personne, j’espère qu’il y aura là-bas des gens que vos enfants appelleront amis”, a déclaré samedi à CNN la mère de Wells, Wonsley. “Malheureusement, quand on commence à parler de la communauté africaine, il existe de nombreux stéréotypes en Amérique. Nous l’avons constaté à maintes reprises.”
Wonsley a vu la « conversation » autour de la situation de son fils, ainsi que les questions que certains ont posées : « Comment ces parents noirs peuvent-ils permettre à leur fils d’être le garçon noir du groupe ? dit-il.
“Nolan était ami avec tout le monde”, a déclaré Wonsley. “Nolan était un artisan de la paix. Il voulait que tout le monde soit inclusif.”
Wells aurait ramené ses amis chez eux, a déclaré Wonsley. “Nolan avait un très grand cœur, et c’est ce qui nous a toujours inquiété, c’est que son cœur soit trop grand, parce que parfois… ce genre d’amour qu’on donne aux autres n’est pas toujours réciproque.”
Rumsey a déclaré qu’il pouvait y avoir un certain nombre de raisons pour lesquelles Wells n’était pas avec ses amis à la fin du voyage. Et les circonstances possibles entourant la mort de Wells ne se limitent pas à un acte criminel ou à une noyade accidentelle.
“Il existe toutes sortes de possibilités”, a-t-il déclaré. “Vous seriez fou de spéculer sur tout ce qui aurait pu arriver. L’essentiel est que vous avez besoin de preuves pour reconstituer ce qui s’est passé.”
Même si Wells se noyait, “il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut se noyer”, a déclaré Ramsey.
Une grande partie des critiques, des spéculations et de l’indignation sur les réseaux sociaux cette semaine sont intervenues après que le shérif local a publié une déclaration.aucun acte répréhensible n’a été soupçonné.»
Rumsey a déclaré que c’était peut-être un mauvais choix de mots qui avait conduit à des malentendus dans le public. Il aurait peut-être été plus précis de dire qu’il n’y avait aucun signe d’acte criminel, comme le coroner l’a déclaré à CNN.
Mais jusqu’à ce que les résultats de l’autopsie soient disponibles et que les enquêteurs disent ce qui, selon eux, a causé la mort de Wells, toute spéculation ou toute conclusion hâtive “ne rendrait pas service à la famille”, a déclaré Ramsey.
Le cerveau de Wonsley est « rond », dit-elle, et ses émotions sont omniprésentes.
“Je ne peux pas vous dire à quel point c’était dur… Pas seulement pour les parents, mais aussi pour les frères et sœurs.” » dit Wonsley. “Ils ont aussi du mal à ne pas avoir leur frère.” Elle dit que leur plus jeune enfant ressemble à Nolan.
Il parle toujours à son fils « âme rare ». Il était Rentrée scolaire lundi pour commencer l’entraînement de footballson corps a été retrouvé sur le rivage ce jour-là.
“Nous savons que nous l’aimons et qu’il est avec Dieu”, a-t-elle déclaré, tremblante de larmes. “Nous ne l’oublierons jamais ni la joie qu’il nous a apportée.”