Le 30 juin dernier, le monde de la NBA apprenait que LeBron James se lancerait directement dans le monde de l’agence libre. il a annoncé aux Lakers qu’il quitterait Los Angeles pour disputer ailleurs sa 24e saison NBA.. Plus d’une semaine plus tard et c’est tout même maintenant Nous connaissons tous la situation.
Quand James a décidé de se lancer sur le marché libre, Il y avait trois équipes qui semblaient être les rivales les plus évidentes possibles.: Guerriers, Cavalerie, Heat. Tous les trois offrent un récit qui satisfait l’instinct de James de s’appuyer sur le pouvoir des stars, les arguments et le drame de tout cela. La prochaine nouvelle est que ces équipes veulent LeBron, qui ne le veut pas ? Son agent est Rich Paul offert un peu plus d’informations à ce sujetLa priorité de James est de gagner plus que toute autre chose.
Mais depuis, tout est resté calme. Il y avait un peu de fumée autour des Cavs lorsque James est retourné dans l’Ohio début juillet pour prendre des photos. avec son ancienne équipe de basket du lycée (Cela inclut le directeur général adjoint de Cleveland, Brandon Weems), mais sinon, c’est flou. L’endroit où James jouera en octobre n’est plus un secret depuis les jours précédant sa célèbre décision de partir pour Miami en 2010.
Pour vous aider à comprendre la situation, Sports illustrésTout en discutant des différentes voies que LeBron pourrait emprunter en tant qu’agence libre, l’équipe de la NBA s’est réunie pour faire ses prédictions finales pour quelle équipe le futur Hall of Fame jouera en 2026-27.
Des destinations de chevaux noirs pour LeBron ?
Liam McKeon : Le sommes-nous ? certainement Les Clippers sont-ils hors de table ici ? Je suis d’accord qu’ils ne veulent pas de ce que James veut dans la compétition d’une nouvelle équipe, et jouer pour la deuxième équipe NBA la plus populaire de Los Angeles n’est pas quelque chose qu’il démissionnerait volontairement avec 28 autres choix. Mais toute la vie de James, de sa famille à ses affaires lucratives en dehors du terrain, est centrée sur Los Angeles. Steve Ballmer remuerait ciel et terre pour exaucer le souhait de James, malgré son intérêt pour The King. Compte tenu des retombées du scandale « Aspirations »… quelle meilleure campagne de relations publiques Adam Silver pourrait-il proposer que de permettre à la franchise d’être utilisée comme véhicule pour la tournée de retraite de James ? Plus important encore, l’homme aura 42 ans en décembre et a passé la plus longue période de sa carrière au même endroit. Peut-être qu’il veut juste dormir dans son propre lit.
Dan Lyons : Ils ont un peu augmenté, mais les Nuggets sont un excellent choix pour moi. Cela a été une saison tellement calme pour Denver, et il est difficile de voir l’équipe réussir sans Nikola Jokic (et avant l’énorme contrat qu’il a annoncé qu’il signerait la saison prochaine). LeBron pourrait être la troisième option derrière Jokic et Jamal Murray, donnant à l’équipe un autre moteur pour diriger l’offensive lorsque Jokic est reposé, et l’idée que ces deux-là jouent ensemble est séduisante. L’aveu ouvert de Rich Paul sur l’amitié de James avec le PDG de l’équipe, Josh Kroenke, semble unique dans une équipe et un marché qui autrement auraient du mal à voir son client se joindre.
Ryan Phillips : Suis-je fou de dire les Lakers ? Je sais que les deux côtés ont réagi publiquement, mais étant donné les mesures prises par Los Angeles, est-il vraiment si difficile de voir James figurer sur la liste ? Rob Pelinka and Co. a bâti une équipe qui a toujours eu besoin de James autour de lui, avec beaucoup d’espacement au sol et l’un des meilleurs protecteurs de jante de la ligue. Parmi ses prétendants potentiels, aucun n’est vraiment parfait. Compte tenu des problèmes des Lakers pour trouver une autre aile de départ, de la relation de James avec JJ Redick et Bronny déjà sur la liste, il n’est pas fou de penser que les deux équipes pourraient se revoir si cela continue. Ce serait ridicule, mais cela convient compte tenu de la façon dont s’est déroulé son mandat avec les Lakers au cours des deux dernières années.
Blake Silverman : Le Minnesota a été mentionné à plusieurs reprises depuis que James est devenu agent libre sans restriction, mais il serait choquant que le 23e choix au total revienne aux Timberwolves. Sur le papier, le match de basket a trop de sens. Les Wolves ont échangé LaMelo Ball pour le placer aux côtés d’Anthony Edwards, Rudy Gobert et Jaden McDaniels, ce qui a permis à Julius Randle et son contrat à Brooklyn. L’arrivée de Ball est un affrontement avec les Spurs et le Thunder dans la zone de la dette, l’une des conditions préalables à l’agence libre de James. Il veut gagner. Êtes-vous sûr que les loups ont ce qu’il faut ? Irait-il dans une franchise avec laquelle il n’avait aucun lien, à l’exception de son passage avec Edwards dans l’équipe américaine ? Peut-être qu’il veut éviter complètement l’Ouest, mais il pourrait être la personne idéale pour le basket-ball du Minnesota. Il lui suffit de trouver un bon simulateur de golf pour survivre à l’hiver du Minnesota.
Quelle équipe NBA représente le point d’atterrissage le plus intéressant pour LeBron ?
McKeone : Les Timberwolves sont pour moi l’option la plus intéressante. Du point de vue de l’effectif, personne n’a plus besoin de James que Minnesota, le meneur de jeu titulaire de l’équipe et meneur de jeu d’élite derrière Ball. Cela élèverait les Wolves d’une équipe incomplète mais talentueuse à un solide prétendant au championnat avec une liste de faiblesses courte et quelque peu gérable. Si James mène une deuxième franchise à son premier championnat (et cinquième), ce serait un dernier chapitre époustouflant de l’une des plus grandes carrières que nous ayons jamais vues. “Minneapolis, celui-ci est pour toi !” Pas aussi glamour que Cleveland, cependant. Il fait froid!
Lyon : Donnez-moi le 76 ici. Pour la première fois, LeBron rejoindra une équipe en tant que véritable outsider, sans son pays d’origine, ses amis superstars proches ou ses ambitions d’après-carrière (et le vide semblable à celui de Kobe Bryant dans lequel il est entré avec les Lakers). Si la relation entre le joueur et les supporters n’est pas bonne, il existe un risque d’antagonisme évident. Ce sera également un incontournable alors que James affronte ce qui est en train de devenir l’un des joueurs les plus talentueux et charismatiques de la NBA. Sur le papier, il peut s’entendre avec n’importe qui, mais Joel Embiid et Jaylen Brown sont deux gars très intéressants et Tyrese Maxey a le potentiel pour être le visage de la franchise. La présence de LeBron bouscule-t-elle cette transition ? C’est un exercice mental amusant.
Phillips : Ce sont les Timberwolves. Je ne peux pas penser à trois autres joueurs qui soient meilleurs à tous égards qu’Anthony Edwards, LaMelo Ball et LeBron James. Ce seraient des Big Three ridicules, mais ils seraient amusants à regarder. Ajoutez un protecteur de jante d’élite à Ayo Dosunmu, McDaniels et Gobert, ainsi qu’un banc comme Terrence Shannon Jr., et vous aurez un concurrent dans l’Ouest. Le Minnesota n’est en aucun cas un bon choix pour LeBron, mais ce serait amusant de le voir se rendre sur un marché plus petit et essayer d’amener la franchise à son premier championnat. Je jure que nous avons déjà vu cela arriver…
L’Homme d’Argent : État d’Or. James a décidé de s’en tenir à Stephen Curry, Draymond Green et Steve Kerr avec le plus grand potentiel de hausse ou de baisse. Si tout se passe bien, ne serait-il pas cool de voir des légendes de la NBA remporter un championnat dans le dernier chapitre de leur carrière ? D’un autre côté, les Warriors ont raté les séries éliminatoires au cours de deux des trois dernières saisons, et leur préparation pour l’équipe de l’année prochaine, avec ou sans LeBron, est une réelle préoccupation. Un Curry et James vieillissants, ainsi que Kristaps Porzina. J’ai mal aux articulations rien qu’en écrivant ceci. Si James reste en Californie et que les choses se passent bien, les Warriors pourraient devenir un autre prétendant dans une conférence déjà chargée.
Prédiction finale : où jouera LeBron l’année prochaine ?
McKeone : Le cœur dit Cavaliers, le cerveau dit Warriors. Golden State offre à James une chance de jouer suffisamment près de Curry et de Los Angeles, l’un des rares joueurs que James peut prétendre être à son niveau au cours des 15 dernières années, pour pouvoir rentrer rapidement chez lui pour régler des problèmes familiaux ou professionnels si nécessaire. James a clairement eu beaucoup de plaisir à jouer avec Curry dans l’équipe américaine et il est de bons amis avec Green. Il existe divers facteurs de complication du point de vue des limitations et de la disposition, mais la dernière fois que j’y suis allé, j’ai pensé tonnes Jouer pour un meilleur buteur de tous les temps à Curry, un meilleur gardien de tous les temps à Green et un meilleur entraîneur de tous les temps (et légende de la NBA) à Steve Kerr est intrigant. Même si le championnat prend quelques moments de chance, ce sera une expérience joyeuse – et la joie est un facteur nécessaire pour que James puisse s’entraîner à nouveau et quitter son domicile de longue date à Los Angeles.
Lyon : À mon avis, les Cavaliers représentent la meilleure combinaison de logique et de narration dans le basket-ball. Oui, voir une équipe avec Bron Curry et Green serait une télévision incontournable, mais la formation Expendables a-t-elle vraiment réussi à traverser 82 matchs et une série de séries éliminatoires approfondies ? Les Nuggets et les Timberwolves sont peut-être les meilleurs du basket-ball, et même en acceptant ce que j’ai écrit sur Denver ci-dessus, il est difficile de l’imaginer passer la dernière année ou deux de sa carrière sur ces marchés. Malgré l’horrible performance de Cleveland contre les Knicks, cette équipe se dirige vers la finale de la Conférence Est et disposera d’une tonne de défense composée de James Donovan Mitchell, Evan Mobley, Jarrett Allen et James Harden s’il est à nouveau signé. Et un troisième match avec les Cavaliers et un dernier championnat avec la franchise de sa ville natale constitueraient le dernier chapitre parfait pour le plus grand joueur que nous ayons jamais vu.
Phillips : Je pars avec les Cavs. Ce serait le meilleur chapitre final de la plus grande carrière de l’histoire du basket-ball. Il rentrera (encore) chez lui pour terminer ce qu’il a commencé quand il avait 18 ans. Il a mené les Cavs à leur premier titre NBA en 2016 et est parti pour les Lakers après les élections de 2018. Repartir avec la franchise locale serait la bonne façon de mettre fin aux choses. Faire correspondre Donovan Mitchell et James Harden sur le terrain pourrait être chaotique, mais il sera difficile de s’en rendre compte. Cleveland a atteint la finale de la Conférence Est cette saison et devrait se battre à nouveau l’année prochaine avec ou sans le meilleur joueur de l’histoire de la franchise. James est très conscient de sa place dans l’histoire et de ce qui sera dit de lui une fois qu’il aura fini de jouer. Je ne crois pas qu’il prendra des décisions basées sur le récit, mais je ne l’exclurais pas non plus.
L’Homme d’Argent : Je suis avec mon ami Liam et je pense que LeBron va chez les Warriors. La dynamique des vestiaires est un facteur sous-estimé dans les décisions des agences libres. Jouer avec ses amis les plus proches (en championnat en tout cas) aide, surtout à ce stade de la carrière de LeBron. Les Warriors sont le meilleur choix en raison de leurs amitiés avec Curry et Green et de leurs relations solides avec Kerr. Le bonheur est un facteur important dans la décision de James, et ce sont les Warriors qui ont le plus à offrir là-bas, d’autant plus qu’il resterait dans le même état que sa famille, comme l’a dit Liam. La plus grande question est de savoir si les Warriors deviendront un véritable concurrent avec James. Si tout le monde reste en bonne santé, c’est un gros problème si– Je pense que oui.
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