LeBron James ne reviendra pas aux Lakers

LeBron James quitte les Lakers de Los Angeles, ce qui signifie qu’une autre décision l’attend.

À peine 16 ans après la première « décision » célèbre qui l’a vu quitter Cleveland pour Miami, James s’apprête à changer à nouveau d’uniforme. Il a déclaré qu’il mettrait fin à son séjour de huit ans avec les Lakers et disputerait sa 24e saison NBA ailleurs.

James a répété à plusieurs reprises ces dernières années que davantage de championnats étaient sa motivation. Cela signifie que la sélection de l’équipe qui pourra concourir pour le titre NBA en 2027 est quasiment certaine. On pense que Golden State figure sur sa liste, mais certains s’interrogent certainement sur la possibilité de retrouvailles avec Cleveland et Miami. Ou peut-être qu’un nouveau point d’atterrissage l’attend, comme San Antonio, où il pourrait faire équipe avec la mégastar mondiale de 7 pieds 4 pouces Victor Vembanyama.

“J’ai tout fait. J’ai tout vu”, a déclaré James à la fin de la saison des Lakers en mai, après son dernier match avec la franchise. “Le simple fait de concourir et d’essayer de remporter des championnats, je pense que c’est le facteur de motivation.”

La première moitié de sa décision est terminée : il est de retour pour au moins un an, ce qui signifie que sa famille approuve cette partie du plan – et James a déclaré que sa femme, Savannah, et sa fille de 12 ans, Juri, auront un grand mot à dire quant à savoir s’il continue à jouer.

Sa prochaine décision, où jouer, est l’un des plus gros dominos à tomber pendant l’intersaison NBA. Milwaukee a échangé Giannis Antetokounmpo à Miami.

Le prochain mouvement de James était Golden State, Miami et Cleveland, parmi les équipes avec lesquelles il prévoyait de jouer avant de choisir un point d’atterrissage, selon une personne connaissant les plans. Personne ne sait combien de temps ce processus prendra, et l’Associated Press a été clairement informé que l’argent ne serait pas pris en compte dans la décision de James.

Les Lakers ont publié mardi une déclaration remerciant James pour ses huit saisons avec l’équipe.

“LeBron James est l’un des plus grands athlètes de l’histoire”, a déclaré Jeanie Buss, membre du groupe de propriété des Lakers. “Au-delà du championnat qu’il nous a offert en 2020 dans les conditions les plus difficiles imaginables et des innombrables records qu’il a battus en violet et en or, nous lui serons toujours reconnaissants pour ses huit années avec les Lakers. Nous lui souhaitons le meilleur pour l’avenir, sur et en dehors du terrain. Il sera un membre apprécié de la famille des Lakers.”

ESPN a d’abord rapporté les plans de James, citant Rich Paul, agent de longue date de James et PDG de Klutch Sports.

Que va faire James maintenant ?

La période d’agence libre de la ligue s’est ouverte à 18h00. EDT mardi, ce qui signifie que James et Paul pourraient commencer à prendre ces réunions. James ne peut pas signer avec une nouvelle équipe jusqu’à ce que l’interdiction de la ligue pendant l’intersaison soit levée le 6 juillet.

L’attaquant de longue date des Warriors, Draymond Green, n’a pas exercé son option de 27,6 millions de dollars pour la saison prochaine plus tôt cette semaine, ce qui semble avoir pris de l’ampleur en faveur de Golden State. Cela ne veut pas dire que Green ne reviendra pas à Golden State, mais tout indique qu’il le fera.

“Personnellement, je suis toujours prêt à travailler avec mon équipe sur ce qu’il y a de mieux, surtout à ce stade de ma carrière”, a déclaré Green dans le dernier épisode de son podcast, diffusé mardi. “Ma décision de démissionner a donc été motivée par plusieurs raisons. Comme vous le savez tous, j’ai toujours adopté une approche collaborative avec cette organisation. Je suis au même endroit depuis 14 ans. Pour moi, c’est plus une famille qu’autre chose.”

Golden State est la franchise que James a affrontée à Cleveland à quatre reprises en finale de la NBA. Il entretient également des relations étroites avec Green, Stephen Curry et l’entraîneur des Warriors Steve Kerr ; Curry était son coéquipier et Kerr était son entraîneur pour la course de l’équipe américaine à la médaille d’or aux Jeux de Paris 2024.

James a eu le plus long mandat avec une seule équipe NBA avec les Lakers, les menant au championnat NBA 2020. Il est devenu le meilleur marqueur de carrière de la NBA avec les Lakers et a battu de nombreux autres records en portant le violet et l’or.

Il a passé les sept premières années de sa carrière à Cleveland, suivies de quatre années à Miami, où il a remporté les deux premiers de ses quatre championnats. Après cela, il a passé quatre années supplémentaires avec les Cavaliers (il y est donc resté 11 ans au total) avant de rejoindre les Lakers en 2018.

Une carrière pas comme les autres

James est le joueur actif le plus âgé de la NBA ; il aura 42 ans en décembre. Il a été le premier joueur de l’histoire de la ligue à enregistrer 23 saisons ; il en ajoutera au moins un cette saison. Bronnie James est également devenue le premier joueur de la ligue à avoir un fils comme coéquipier lorsqu’il jouait aux côtés des Lakers.

La liste des distinctions de James jusqu’à présent est inégalée.

Il a été 22 fois All-Star, 21 fois All-NBA, 4 fois Joueur le plus utile, 4 fois MVP des finales NBA, 3 fois MVP du All-Star Game et membre de l’équipe du 75e anniversaire de la NBA. Il a récolté en moyenne 20,9 points, 6,1 rebonds et 7,2 passes décisives par match et vient de connaître une saison où il a récolté en moyenne 26,8 points, 7,5 rebonds et 7,4 passes décisives en plus de 1 600 matchs en carrière.

“Il a inauguré une toute nouvelle ère pour les Lakers, y compris toutes les réalisations qu’il a accomplies dans l’uniforme des Lakers, nous menant au championnat NBA 2020”, a écrit Magic Johnson, membre du Temple de la renommée des Lakers, sur les réseaux sociaux. “Je l’aimerai et l’apprécierai toujours et je lui souhaiterai tout le meilleur dans la prochaine phase de sa vie, sur et en dehors du terrain !”

La NBA fixe un plafond fiscal pour 2026-2027

Comme d’habitude, la NBA a annoncé le plafond salarial pour la saison à venir juste avant le début officiel de la fenêtre d’agence libre. Le montant maximum a été fixé à 164,961 millions de dollars américains et le montant des taxes à 200,428 millions de dollars américains.

Autres chiffres dévoilés par la ligue :

– Plafond salarial de l’équipe de 148,465 millions de dollars.

— Le premier niveau de tablier est de 209,015 millions de dollars.

— Deuxième niveau de l’aire de trafic, 221,686 millions de dollars.

– Salaires de niveau intermédiaire non contribuables de 15,044 millions de dollars.

– Le niveau moyen du contribuable est de 6,064 millions de dollars.

– Le prix d’une chambre de niveau intermédiaire est de 9,366 millions de dollars.

Hardaway Jr. et Fontecchio chaufferont

Tim Hardaway Jr. a grandi à Miami, portant le maillot de son père comme un retraité du Heat. Désormais, il va suivre les traces de son père : rejoindre le Heat avec un contrat de 6,5 millions de dollars et devenir l’un des tireurs autour d’Antetokounmpo, qui sera bientôt officiellement acquis. Miami a également conclu un accord avec Simone Fontecchio, qui ne coûtera à Miami que 2,5 millions de dollars.

___

APNBA : https://apnews.com/hub/NBA