Au moins 235 personnes ont été tuées et environ 4 300 blessées après un puissant tremblement de terre qui a frappé le Venezuela mercredi soir, ont annoncé jeudi des responsables. Alors que les sauveteurs poursuivaient leur travail, le nombre de victimes avait tendance à augmenter. à la recherche de bâtiments effondrés et les équipes d’urgence se sont précipitées pour accéder à l’épave.
“Malheureusement, nous avons reçu environ 235 patients qui sont arrivés sans signes vitaux ou qui sont décédés à leur arrivée dans notre établissement de santé”, a déclaré jeudi le ministre de la Santé, Carlos Alvarado, aux médias officiels.
L’US Geological Survey a signalé des tremblements de terre de magnitude 7,2 et 7,5.
de l’agence la modélisation prédictive est indiquée Les tremblements de terre peuvent tuer des milliers de personnes, avec une probabilité de 42 % d’au moins 10 000 morts, mais cela est basé sur des moyennes historiques et ne prend pas en compte les nombreux facteurs impliqués dans l’événement.
Les habitants de tout le pays ont souffert. La présidente par intérim du Venezuela, Delsey Rodríguez, a déclaré que l’État de La Guaira, sur la côte nord du pays, semble avoir subi le plus de dégâts.
“Des dizaines de bâtiments se sont effondrés et nous sommes impliqués dans la tâche difficile de sauver la vie des personnes que Dieu a permis de sauver. La province de La Guaira est confrontée à une véritable tragédie et est devenue une zone sinistrée”, a-t-il déclaré.
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Le tremblement de terre, l’un des plus violents à avoir frappé le Venezuela depuis plus d’un siècle, a secoué la région depuis Caracas, la capitale du Venezuela, située à 1 600 kilomètres de là, jusqu’à l’Amazonie brésilienne, déplaçant les bâtiments des villes et des régions.
Le secrétaire d’État Marco Rubio annoncé sur les réseaux sociaux tôt jeudi Sous la direction du président Trump, les États-Unis envoient des équipes de recherche, des ressources médicales et une aide humanitaire au Venezuela.
Rubio a parlé à Rodriguez et a proposé l’aide américaine totale, a déclaré un responsable du Département d’État à CBS News, ajoutant que ces efforts étaient déjà en cours. Rodriguez a ensuite confirmé l’appel via les réseaux sociaux.
Auparavant, M. Trump a écrit Truth Social a publié sur sa plateforme : « Récemment, les deux tremblements de terre massifs qui ont secoué le grand peuple du Venezuela ont été massifs et ont causé un nombre massif de morts. Les États-Unis sont prêts, prêts, prêts à aider ! J’ai ordonné à toutes nos agences gouvernementales d’être prêtes à agir rapidement. Nous serons là pour nos nouveaux et grands amis. Les premières nouvelles ne sont pas bonnes ! »
Un haut responsable militaire américain est arrivé à Caracas pour superviser les efforts de secours américains, a annoncé vendredi le Commandement Sud des États-Unis (SOUTHCOM) sur les réseaux sociaux. Le major général du Corps des Marines des États-Unis, Kevin J. Jarrard, deviendra l’officier supérieur au sol du SOUTHCOM, a indiqué le SOUTHCOM.
Jeudi, le département du Trésor américain a décidé de lever certaines sanctions jusqu’au 23 octobre afin d’autoriser les transactions liées aux efforts de secours suite au tremblement de terre au Venezuela.
Le secrétaire d’État adjoint aux Affaires étrangères, Jeremy P. Levine, a déclaré que le Département d’État avait mobilisé des équipes de secours et des groupes de travail pour coordonner les efforts d’aide avec le gouvernement intérimaire du Venezuela.
Les gouvernements de l’Argentine, de la Bolivie, du Brésil, du Chili, de la Chine, de l’Équateur, du Salvador, du Mexique, du Panama et de l’Uruguay ont proposé leur aide.
Rodriguez a déclaré l’état d’urgence dans son discours à la nation mercredi soir.
Le tremblement de terre a causé de graves dégâts au principal aéroport du pays, l’aéroport international Simón Bolívar, qui a forcé sa fermeture, a-t-il expliqué, tandis que les cours dans les écoles du pays ont été annulés pendant plusieurs jours.
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“Nous exhortons le public à rester calme”, a déclaré Rodriguez. “Nous appelons à l’unité.”
Rodríguez a également demandé à tous les professionnels de santé du pays d’avertir les hôpitaux pour qu’ils puissent aider tous les blessés. Le ministère de l’Éducation a annoncé mercredi soir que certaines écoles seraient utilisées comme refuges et centres de dons.
Deux forts tremblements de terre à une minute d’intervalle
L’USGS a déclaré que le premier séisme était centré à 17,6 milles au nord-ouest de Montalban, à une profondeur de 8,2 milles. Un séisme de magnitude 7,1 a été signalé avant le séisme de magnitude 7,2.
Moins d’une minute plus tard, un deuxième séisme de magnitude 7,5 a frappé au nord du premier. Il était centré à environ 21 milles au nord-ouest de Montalban.
“Il s’agit du deuxième séisme superposé, avec un séisme de magnitude 7,2 survenu seulement 39 secondes avant le séisme de magnitude 7,5”, a indiqué le Département d’État américain.
Le tremblement de terre a déclenché une alerte au tsunami pour Porto Rico et les îles Vierges, selon le système américain d’alerte aux tsunamis du National Weather Service. Ces avis ont ensuite été retirés.
Même après le coucher du soleil, les gens sont restés dans les rues de Caracas pendant des heures. Certains étaient assis par terre avec leurs animaux dans les bras et la poussière retombait autour d’eux. Des bâtiments effondrés, des poteaux électriques tombés et des débris bloquaient les rues. L’électricité a été coupée dans certaines parties de la capitale et le signal de la téléphonie mobile a été coupé.
L’absence de réseau de téléphonie mobile dans certaines parties du Venezuela a aggravé le sort de nombreuses familles, en particulier les plus de 7,7 millions de personnes qui ont fui le pays pendant la crise.
Les gens ont évacué des immeubles bondés à Caracas et ont été laissés dehors, choqués de voir les murs complètement effondrés et les meubles visibles depuis la rue. Des colonnes de poussière étaient visibles dans deux quartiers de la capitale, où les restaurants et autres commerces sont habituellement très fréquentés.
Le ministre de l’Intérieur, Diosdado Cabello, a déclaré qu’il existait une “situation alarmante” dans le quartier d’Altamira, à Caracas, où des maisons et des immeubles se sont effondrés. Après le tremblement de terre, les gens ont été priés de rester dehors car certains bâtiments pourraient être endommagés.
“Nous comprenons que certaines personnes puissent être désespérées, mais nous travaillons selon le protocole pour activer les opérations d’aide et de secours afin d’aider ceux qui en ont le plus besoin”, a déclaré Cabello à la télévision d’État. “Soyez très prudents, enfants et personnes âgées, appelez-vous les uns les autres et assurez-vous que personne n’est blessé.”
Il a également exhorté les gens à rester dehors après le séisme, car certaines structures pourraient être endommagées.
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Maria Alejandra, une femme qui a fui un immeuble effondré à Caracas, a déclaré à Reuters que “tous les murs ont été déchirés” lorsque le séisme a frappé.
« Nous avons pu ouvrir la porte autant que nous le pouvions », a-t-il déclaré. “Il y avait un nuage de fumée qui ne nous voyait pas. Et quand nous sommes descendus, c’était comme une scène d’un film d’horreur. Nous avons dû escalader des décombres et tout. Le concierge descendait avec le bébé et tous les voisins. Mais je n’ai vu qu’une seule famille sortir de cette maison.”
Un journaliste de l’AFP a vu un immeuble de 22 étages dans le quartier d’Altamira à Caracas complètement détruit et des gens criant les noms de leurs proches tandis que des volontaires escaladaient les décombres.
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“Cela a commencé lentement, s’est développé lentement, et finalement nous avons tous dû quitter nos maisons, sortir et nous rassembler”, a déclaré Hector Ricci, un habitant de Caracas.
Roberto Damas, un habitant de Caracas, a déclaré : “Le bâtiment tremblait vraiment d’un côté à l’autre. Irréel. La force était incroyable.” “Nous marchions et cela nous faisait faire demi-tour. Tout dans l’appartement est tombé. Eh bien, Dieu merci, nous sommes sortis.”
María Corina Machado, chef de l’opposition vénézuélienne en exil a écrit Sur le X, “Mon cœur, mes câlins sans limites et mes prières accompagnent chaque foyer du Venezuela. Que la force, la paix et l’unité prévalent entre nous dans cette période difficile.”
dans un message vidéoil a exhorté les gens à aider de toutes les manières possibles. “Nous recevons une fois de plus des offres illimitées de générosité de la part des Vénézuéliens à l’étranger”, a déclaré Machado, ajoutant : “Nous devons aider à distribuer ces fournitures de manière efficace. Nous devons accompagner et réconforter ceux qui sont seuls, les personnes âgées qui ont tout perdu, les enfants qui ont perdu leur maison et leurs biens. Nous devons accompagner et consoler les enfants dont les parents adultes ont disparu”.
La chaîne de télévision “Globo” a rapporté que les bâtiments des villes de Manaus, Belem et Macapa, en Amazonie brésilienne, avaient été évacués.
Le tremblement de terre a également été ressenti dans les Caraïbes et dans les régions du nord-est de la Colombie, mais aucun dégât ni blessé n’a été signalé. Dans un communiqué, le ministère colombien des Affaires maritimes a déclaré qu’il n’y avait aucun risque de tsunami sur la côte caraïbe du pays.
Un fort tremblement de terre au Venezuela est un phénomène inhabituel.
Bien que le pays soit situé à proximité de plusieurs lignes de faille, il est à cheval sur les plaques sud-américaine et caribéenne, ce qui le rend moins sujet aux tremblements de terre que d’autres régions d’Amérique latine. Les tremblements de terre se produisent fréquemment le long de la côte Pacifique, par exemple au Mexique et au Chili. Les deux pays sont situés dans une région tectonique sismiquement active connue sous le nom de « ceinture de feu du Pacifique », responsable de 90 % des tremblements de terre, selon l’USGS.