LOS ANGELES (AP) – Un B-52 s’est écrasé lors d’un vol d’essai Base aérienne en Californie L’avion est resté dans les airs pendant un peu plus de trois minutes avant de s’écraser au sol à une vitesse près de 10 fois supérieure à celle à laquelle il atterrirait normalement, selon des données de surveillance limitées.
Les huit personnes à bord ont été tuées dans l’incendie de lundi Boeing Le B-52 Stratofortress est impliqué dans des missions d’essais de routine depuis des années dans le cadre d’un programme global visant à maintenir l’avion en vol pendant des décennies. La cause du crash de l’avion n’était toujours pas claire mardi, et les responsables de la base aérienne d’Edwards ont déclaré que l’enquête pourrait prendre jusqu’à six mois.
Selon le site de suivi des vols AirNav Systems, le B-52 est resté dans les airs pendant 3 minutes et 15 secondes.
Selon AirNav Systems, la surveillance des vols disponible mardi a montré que le bombardier avait tourné vers le nord-est après le décollage et effectué une vrille de près de 180 degrés avant de s’écraser sur une autre piste. Les données du système dit “multidirectionnel” ne montrent pas d’informations exactes sur la hauteur ou la vitesse, mais montrent que l’avion est tombé vers la Terre à une vitesse de 5 056 pieds (1 541 mètres) par minute.
L’aéroport est resté fermé mardi. Mike Paoli, porte-parole de la 412e Escadre d’essais à Edwards, a déclaré que les équipes sécurisaient les lieux pour que les équipes de recherche et de récupération puissent y entrer et que l’incendie brûlait pendant la nuit.
Le colonel James Hayes, commandant adjoint de la 412e Escadre d’essais, a déclaré lundi que l’avion soutenait un « programme de modernisation du radar ». En 2025, Boeing a envoyé le B-52 à Edwards avec un système radar amélioré qui serait essentiel pour maintenir le bombardier en vol jusqu’en 2050, près d’un siècle après son entrée en service.
AP AUDIO : Un B-52 lors d’un vol d’essai s’écrase à près d’un mile de là, tuant 8 personnes une minute avant de s’écraser.
Le colonel James Hayes, commandant adjoint de la base aérienne d’Edwards, a déclaré lundi lors d’une conférence de presse que la cause de l’accident était inconnue et qu’une enquête était en cours.
L’équipe d’essai prévoit de mener des opérations d’essais au sol et en vol sur l’avion tout au long de 2026 avant de prendre une décision de production, selon le communiqué de presse de l’Air Force pour 2025. Un système radar moderne à réseau actif à balayage électronique (AESA) a remplacé l’ancien radar de l’avion. Il n’était pas clair si c’était l’avion impliqué dans l’accident de lundi.
AESA remplace la technologie radar des années 1960 et améliore la navigation et le ciblage, selon un communiqué de Raytheon de 2023, qui a conçu le nouveau système pour l’ensemble de la flotte de B-52 de l’Air Force.
Le B-52 a commencé à voler dans les années 1950
Entré en service en 1955, le B-52 est un bombardier à longue portée conçu pour transporter à la fois des armes conventionnelles et nucléaires. C’était Utilisé dans les conflits impliquant les troupes américaines du Vietnam en Iran.
Parallèlement au nouveau radar, la flotte de 76 B-52 devrait recevoir des améliorations supplémentaires, notamment de nouveaux moteurs, compartiments d’équipage, systèmes de communication conventionnels et nucléaires, avionique et armes. L’armée affirme que le B-52 est destiné à être le tout nouveau bombardier stratégique de l’armée de l’air. B-21 Raider.
Les images aériennes montrent peu de restes de l’avion qui s’est écrasé à la base du désert de Mojave, à 161 km au nord-est de Los Angeles. Les responsables ont examiné la vidéo de l’accident et ont déterminé que personne n’avait survécu, a déclaré Hayes lors d’une conférence de presse.
Les B-52 comprenaient des sous-traitants du gouvernement, des employés de Boeing et du personnel militaire en uniforme.
Edwards possède la 412e Escadre d’essai, qui effectue des tests de développement réguliers de tous les avions, systèmes d’armes, logiciels et composants de l’Air Force avant l’achat du service et pendant leur durée de vie. Hayes a déclaré que des missions de test étaient effectuées quotidiennement à Edwards.
Où est le socle ? Chuck Yeager, pilote d’essai de l’armée de l’air Mach a atteint une vitesse de 1,05 et a franchi le mur du son en 1947.
Les enquêteurs examineront minutieusement les commandes de vol et les moteurs
Les experts en sécurité aérienne ont déclaré que les premières réflexions sur ce qui aurait pu causer l’accident étaient les commandes de vol ou une panne moteur, mais il était trop tôt pour le dire. Les enquêteurs prendront également en compte un certain nombre de facteurs, notamment l’âge et l’entretien de l’avion.
J. Joseph, colonel à la retraite du Corps des Marines et pilote de ligne. Même dans le B-52 à huit moteurs, les dommages pourraient faire perdre au pilote un moteur hors-bord, ce qui rendrait l’avion difficile à contrôler si les forces de poussée étaient déséquilibrées dans ce que Joseph appelait la poussée asymétrique. Cependant, s’ils ont le temps, les pilotes peuvent ajuster d’autres manettes pour équilibrer la puissance.
Heather Penny, ancienne pilote de chasse F-16 et spécialiste de l’aviation, a déclaré qu’elle connaissait personnellement l’une des victimes du B-52, renforçant ainsi le caractère tragique de l’accident pour la communauté très unie des pilotes militaires. Il a refusé de révéler le nom de l’homme devant les autorités.
Il a déclaré que la formation professionnelle et l’expérience des pilotes d’essai sur ce vol rendaient improbable qu’une erreur du pilote ait causé l’accident. L’âge du B-52 ouvre la possibilité de problèmes avec la structure de l’avion.
“Le plus jeune B-52 a été livré à l’armée de l’air en 1962. C’était avant la crise des missiles de Cuba, avant que le premier homme ne marche sur la lune, avant que nous ayons des ordinateurs personnels”, a déclaré Penny, directrice de la recherche et de la recherche à l’Institut Mitchell d’études spatiales. “Ce sont de vieux avions. Ils sont structurellement solides, mais ce sont de vieux avions, donc des dommages structurels ne peuvent pas être exclus.”
Toutes les améliorations et améliorations apportées au B-52 au fil des décennies ont prolongé la durée de vie de ces avions. Un jour, ces bombardiers devront être remplacés, mais pour l’instant, ils continuent de jouer un rôle important dans l’armée de l’air.
“Le B-52 que nous avons aujourd’hui est l’épine dorsale de la force de bombardement américaine. Il représente plus de 50 pour cent de notre force de bombardement, et il peut aller plus loin, transporter une charge utile plus importante et faire le plein plus longtemps dans les airs que n’importe quel autre bombardier”, a déclaré Penny. “Il n’y a aucun autre bombardier dans notre force qui possède les caractéristiques du B-52. Il était très performant. Il continuera à le faire.”
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Rapports funk d’Omaha, Nebraska. Le journaliste d’Associated Press Konstantin Toropin a contribué depuis Washington, DC