Après une année qui a amené les Iraniens à deux guerres horribles, à des manifestations réprimées par le gouvernement et à une crise économique, la participation de l’Iran à la Coupe du monde n’a rien fait pour remonter le moral du peuple et unifier le pays.
Certains Iraniens regardent équipe nationale de football en tant qu’agents d’un gouvernement despotique. D’autres voient les joueurs comme un lieu de fierté qui devrait transcender la politique. Mais le sentiment général exprimé ces derniers jours dans les entretiens avec des Iraniens de tous bords politiques est celui de lassitude et d’épuisement.
Le fait que les problèmes des Iraniens soient si graves ne semble pas les empêcher de regarder leur équipe nationale performer au plus haut niveau dans un sport extrêmement populaire.
“Les gens n’ont aucune fierté”, a déclaré Iman, un habitant de Téhéran de 38 ans qui ne soutiendra pas l’équipe iranienne. Comme d’autres personnes interrogées par le New York Times, il a refusé de s’identifier pleinement par crainte de représailles du gouvernement.
“Les gens ont tellement de problèmes et tellement de défis que le football n’est pas important pour eux”, a-t-il ajouté.
Un autre habitant de Téhéran, Iraj, 48 ans, a déclaré qu’il soutiendrait l’équipe nationale. Mais, dit-il, “le football ne fonctionne pas vraiment parce que tout le monde est tellement occupé à faire autre chose”.
Le premier match de l’Iran Ils devraient affronter la Nouvelle-Zélande à Los Angeles lundi à 21h00.
Il y a un an cette semaine, l’Iran était bombardé par Israël attaque de 12 jours Destiné à niveler le programme nucléaire iranien et à affaiblir son armée. Six mois plus tard, le pays explosait résistance les déplaçait un une économie défaillante Cela exigeait la fin rapide du gouvernement théocratique du pays. Les autorités ont réagi avec l’un des plus meurtriers répression Selon Human Rights Watch, la seule organisation de défense des droits de l’homme de l’histoire moderne de l’Iran, basée aux États-Unis, environ 6 500 manifestants sont descendus dans la rue. tué.
Puis, en février, les États-Unis et Israël ont lancé une campagne aérienne massive contre l’Iran. cible ses dirigeants, dommage infrastructures clés et tuer des civils. gouvernement iranien L’accès à Internet a été limité pendant des mois et des dissidents ont été arrêtés et exécutés. Les gens grandissent parce que les prix des produits de base ont trop augmenté en difficulté même la nourriture la plus simple est disponible.
Tout cela crée une atmosphère toxique et peu de gens suivent avec enthousiasme la Coupe du monde de l’équipe nationale.
“Contrairement aux années précédentes, la Coupe du monde n’est pas si importante pour moi, donc elle m’inquiète beaucoup ces jours-ci”, a déclaré Hasti, 26 ans, étudiant à l’université de Téhéran. “Les conversations, les chuchotements et les inquiétudes d’aujourd’hui peuvent être résumés en quelques mots : pauvreté, corruption du régime, inflation, cessez-le-feu ou guerre, avenir économique et politique incertain.”
Comme d’autres Iraniens, Hasti a déclaré qu’il considérait les membres de l’équipe comme des agents du gouvernement théocratique iranien et complices de la répression contre les dissidents.
“Je déteste l’équipe nationale”, a-t-il déclaré. “Ils normalisent l’idée selon laquelle ce système a une légitimité en Iran.”
D’autres ont déclaré qu’ils ne s’attendaient pas à ce que les joueurs risquent leur emploi ou leur liberté en s’exprimant politiquement. Beaucoup de membres de l’équipe sont issus de milieux modestes et ont fait des sacrifices pour atteindre le plus haut niveau de leur sport.
“En tant que footballeurs, nous sommes ici pour rassembler tout le monde”, a déclaré l’attaquant iranien Mehdi Taremi. dit En conférence de presse dimanche. “Tous nos efforts visent le bonheur de tout le peuple iranien.”
Le football en Iran a longtemps été politique strictement contrôlé de l’État. Le président de la fédération iranienne de football, Mehdi Taj, est un ancien commandant en chef du Corps des Gardiens de la révolution islamique, la force militaire qui protège le système de gouvernement iranien.
En 2009, des millions d’Iraniens est sorti dans la rue Plusieurs joueurs iraniens portaient des bracelets verts pendant le match en soutien au soi-disant Mouvement vert, qui proteste contre ce qu’ils considèrent comme des élections truquées. Certains de ces joueurs auraient par la suite été bannis de l’équipe nationale, mais l’Iran a refusé de prendre des mesures disciplinaires.
Certains Iraniens ont ouvertement applaudi la défaite de leur équipe nationale face aux États-Unis lors de la Coupe du monde 2022. Le spectacle a lieu quelques semaines seulement après qu’une femme a été arrêtée et tuée par la police des mœurs iranienne à cause de ses vêtements. conduisant à des manifestations de masse.
Sardar Azmoun, double attaquant de la Coupe du monde de cette année, bien qu’il soit l’un des meilleurs buteurs du pays, a été exclu de la liste de l’équipe nationale iranienne.
M. Azmoun, qui joue pour l’équipe du club des Émirats, a partagé une photo de lui avec les dirigeants émiratis pendant la guerre lorsque l’Iran a lancé des frappes sur le territoire des Émirats arabes unis. Fars News Marche liée aux Gardiens de la Révolution appelé Les actions de M. Azmoun sont considérées comme une trahison et il a été expulsé de l’équipe nationale pour cette raison.
“Il ne fait aucun doute que le gouvernement tentera de réaliser des gains politiques en faisant participer l’équipe nationale à la Coupe du monde, tout comme il l’a fait dans le passé avec des événements sportifs majeurs”, a déclaré Omid Memarian, analyste iranien chez DAWN, un groupe de réflexion sur la politique étrangère basé à Washington.
“Mais de nombreux Iraniens séparent l’équipe du gouvernement”, a-t-il ajouté. “Pour eux, la Coupe du monde devient partie intégrante de l’histoire sportive d’un pays après le départ de certains gouvernements.”
De nombreux Iraniens gardent de bons souvenirs de l’époque du football iranien, du milieu des années 1990 au milieu des années 2000. Lorsque l’équipe s’est qualifiée pour la Coupe du Monde 1998 grâce à des victoires mémorables contre la Corée du Sud et les États-Unis, les Iraniens ont naturellement éclaté de joie dans les rues.
Les jeunes espéraient que le gouvernement se transformerait progressivement en une forme représentative grâce aux élections et aux initiatives citoyennes. Mais pour beaucoup, ces espoirs ont été déçus et la politique iranienne est devenue encore plus divisée.
“Mes sentiments à l’égard de l’équipe nationale aujourd’hui ne sont plus les mêmes qu’avant. Tout a changé”, a déclaré Mohsen, un commerçant de 29 ans originaire d’Ispahan, dans le centre de l’Iran. “La vie devient plus difficile et nous ne nous portons pas bien mentalement.”
Il a dit qu’il voulait toujours que son équipe gagne. Mais il ne ferait pas tout son possible pour regarder un match.