WASHINGTON — Un par un, de robustes combattants d’arts martiaux mixtes ont défilé devant une grande et solennelle statue de marbre du 16e président américain et ont gravi les marches du Lincoln Memorial sous le rugissement de milliers de fans. week-end sportif insolite 250e anniversaire national, Président celui de Donald Trump 80e anniversaire.
Les combattants en formation ont été présentés lors d’une conférence de presse vendredi soir. le dimanche dans l’Octogone Construit à l’extérieur de la Maison Blanche. Mais c’était aussi l’occasion de voir les fans de l’UFC venus à Washington braver le tonnerre, l’humidité et les insectes.
Tracy Philbeck et son fils Levi sont venus de Charlotte, en Caroline du Nord, avec un groupe d’amis pour soutenir leur combattant préféré, l’Américain Justin Gaethje, dans son prochain combat pour le titre poids plume contre le Géorgien Ilia Topuria.
“Quand vous battrez Justin Gaethje, vous entendrez un cri d’aigle”, a ri l’aîné Philbeck.
David Halstead est venu d’Albany, en Australie occidentale, pour regarder le sport qu’il aime depuis dix ans. Trump, un habitué de Halstead, a déclaré qu’il “avait mis l’UFC sur la carte”.
L’UFC l’a annoncé 60 millions de dollars ont été dépensés Lors de la célébration de ce week-end, le président républicain a déclaré que c’était “le plus grand spectacle du monde”.
Tout le monde n’est pas d’accord.
Le Public Integrity Project a décrit l’incident comme une « utilisation privée, commerciale et corrompue d’un précieux monument national à des fins personnelles ». a déposé une plainte un groupe témoin a tenté de le maintenir sur le territoire fédéral. Juge fédéral a statué vendredi La Maison Blanche a accepté d’aller de l’avant.
Selon un sondage Ipsos Sports réalisé en février et mars, seul un adulte américain sur dix déclare aimer les arts martiaux mixtes. Dans ce sondage, les fans de MMA sont majoritairement masculins et non blancs. Ils sont plus susceptibles de s’identifier comme républicains que démocrates.
“Il existe une idée fausse selon laquelle tous ceux qui regardent l’UFC sont des partisans de Trump, mais ce n’est pas le cas”, a déclaré Ricardo Rodriguez, 24 ans, expliquant son amour pour ce sport. “Les gens s’attendent aussi à un KO à chaque fois”, a-t-il déclaré.
Ellie Louise, qui pratique le Muay Thai, ou kickboxing thaïlandais, et le jiu-jitsu, est venue en voiture de Daytona Beach, en Floride, avec son petit ami, Jacob Purvis.
Les fans de MMA sont minoritaires. Mais Luizz a déclaré qu’elle connaît de nombreuses femmes qui regardent le sport par l’intermédiaire de leurs partenaires masculins. Il a déclaré que « les combattantes sont plus agressives que les combattants masculins ».
Les fans ont rejeté les critiques concernant ses fonctions d’hôte à la Maison Blanche
Les fans du Lincoln Memorial ont critiqué le combat à la Maison Blanche.
Il y a une bagarre à la « Maison du Peuple ». Tracy Philbeck a déclaré : “Cela remonte à l’époque de Teddy Roosevelt.”
Roosevelt s’est régulièrement battu à la Maison Blanche, mais il ne s’agissait pas d’un combat public officiel. Il a étudié la boxe à Harvard et a été un passionné de boxe tout au long de sa vie.
Les fans de boxe constituent également une grande partie de la base de fans de l’UFC.
La Midtown Youth Academy de DC s’est affrontée cette semaine avec plus d’une douzaine d’adolescents et de jeunes adultes locaux, aidant le PDG du gymnase à rendre visite au combattant de l’UFC Randy Brown lors d’un événement communautaire parrainé par l’UFC.
Gloria Lee a déclaré que rencontrer le combattant était une grosse affaire pour les enfants de son gymnase. “Ça a été une semaine passionnante, j’étais sur le point de tomber quand il a franchi la porte !” dit-il.
Interrogé sur sa base personnelle de fans de l’UFC, Lee a répondu qu’il ne voyait pas grand-chose. Mais vers la fin de la visite de Brown, il est monté sur le ring avec un combattant professionnel et a lui-même lancé quelques insultes.
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Lynley Sanders, rédactrice d’Associated Press, a contribué à ce rapport.