George Russell a assuré sa pole position en battant Lewis Hamilton et Kimi Antonelli après avoir écrasé Charles Leclerc dans la première heure des qualifications de Barcelone-Catalogne.
De retour d’une manche décevante à Monaco, le pilote Mercedes a été l’un des plus rapides de tous les temps lors des qualifications et son impressionnant effort de 1’14”679 est resté invaincu et lui a valu la troisième place de la saison.
Hamilton est revenu au premier rang dans un ultime effort, reléguant Antonelli à la troisième place, sa plus faible performance de qualification pour le Grand Prix d’Italie.
Lando Norris termine quatrième devant les Red Bulls de Max Verstappen et Issac Hajjar, tandis que la deuxième McLaren d’Oscar Piastri termine septième. Les performances accrocheuses de Liam Lawson des Racing Bulls et de Nico Hulkenberg d’Audi ont terminé respectivement huitième et neuvième.
Enfin, au début de la Q3, Leclerc a heurté une barrière et n’a par la suite pas réussi à établir un temps au tour, lui laissant le cœur brisé de prendre le départ de la course à la 10e place après s’être regroupé à l’extrémité de la majeure partie du peloton.
Après une solide performance tout au long des essais, Arvid Lindblad n’a pas réussi à se qualifier pour la dernière étape de qualification, se qualifiant au 11e tour puis ne réclamant aucune position au virage 1.
Derrière se trouvait la deuxième Audi de Gabriele Bortoleto et Franco Colapinto, Pierre Gasly terminant 14e devant son coéquipier Alpine. Il s’alignera devant Olli Bearman et Carlos Sainz, qui ont terminé 16e lors de la première des deux courses disputées à domicile cette saison.
Esteban Ocon de Haas a été le plus proche de passer en Q2, mais a finalement été éliminé au 17e tour. Il s’alignera avec Alex Albon, 18e, qui n’a pas suffisamment progressé pour rejoindre son coéquipier dans le top 16.
La paire de Cadillac Sergio Perez et Valtteri Bottas a également été éliminée lors de la saison 1, Lance Stroll d’Aston Martin et le héros local Fernando Alonso ayant remporté le circuit pour la dernière fois en 2013 et se qualifiant pour la dernière rangée de la grille.
OUI C’EST ARRIVÉ
Question 1 – Hamilton est le plus rapide car Alonso terminera dernier de sa course à domicile
Après trois séances d’essais, il était temps pour les pilotes de se qualifier pour le Circuit de Barcelone-Catalogne, où les défis supplémentaires liés au faible niveau d’adhérence et à la défaillance des pneus sous la chaleur étaient dans tous les esprits.
Russell semblait être le pilote à battre après avoir dominé la feuille de temps lors des manches 1 et 3, mais lors des derniers essais, son véritable rythme a été bloqué par le trafic, et il devra faire face à une rude concurrence de la part de ses coéquipiers McLaren, bien améliorés, alors qu’ils cherchent à progresser.
Des embouteillages similaires ont également gêné la première partie des qualifications, avec des files d’attente se formant au bout de la voie des stands alors que les équipes attendaient le feu vert. Bottas était le premier à sortir pour Cadillac, espérant se rattraper après avoir subi des dommages aux freins au cours du troisième tour de la journée.
Il a été rejoint par le duo Haas, Williams et Aston Martin, qui arboraient une combinaison de pneus médiums et tendres lors de l’ouverture de la saison 1. Sainz, choisi en dernier, a dépassé Ocon et Biermann au début des derniers essais avec un temps de 1’18”107, à 2,5 secondes du meilleur tour.
Les principaux prétendants à la bataille sont apparus sur la piste, Verstappen devenant le premier pilote à franchir la barre des 1 min 15 s, et il n’a pas fallu longtemps pour que la référence espagnole établisse un rythme rapide avant que Leclerc ne prenne la tête.
Russell a ensuite pris la tête dans les courses 1 et 3, mais la deuxième Ferrari de Hamilton a été plus rapide à réagir jusqu’à ce que le drapeau jaune de Stroll s’agite alors qu’il tremble sur le gravier.
Williams n’a pas été le seul à commettre une erreur car les deux voitures ont eu du mal à rester propres sur la piste – Sainz a bloqué ses pneus et Albon a tous deux contourné la zone de largage à cinq minutes de la fin.
Alors que tout le peloton était désormais en pneus tendres, les derniers runs ont vu Sainz se qualifier pour la Q2 en 16e tandis qu’Albon a abandonné au 18e tour, derrière Ocon. Le duo Cadillac Perez et Bottas ont terminé respectivement 19e et 20e, devant Stroll et Alonso d’Aston Martin, le pilote de 44 ans menant son coéquipier pour la première fois en 42 courses.
Joué : Ocon, Albon, Perez, Bottas, Stroll, Alonso
Saison 2 – Russell mène Leclerc, Hulkenberg dans le top 10
Les Alpines ont envoyé leurs pilotes en premier pour avancer en Q3, mais la première tentative de Gasly a été abandonnée par Hulkenberg avant que Verstappen ne passe dans la P1 de Red Bull.
Mercedes et Ferrari ont ensuite rejoint la fête en tête du classement – seulement 0,067 secondes séparaient les trois premiers de Russell, Leclerc et Antonelli à la mi-temps. Cependant, il s’agit d’une omission notable de McLaren puisque ses pilotes sont entrés en P8 et P10 après avoir roulé avec de vieux pneus.
Norris, le mieux classé, a également souffert de problèmes de verrouillage arrière et a déclaré qu’il se sentait “terrible” d’avoir rejoint Piastri et de sortir plus tôt que prévu lors de la dernière manche des qualifications.
Un changement de pneus neufs a suffi à éviter un choc aux champions du monde, mais Lindblad des Racing Bulls n’a pas pu en dire autant puisqu’il a perdu contre Hulkenberg de moins d’un dixième.
Son équipier chez Audi, Bortoleto, a terminé 12e devant les deux Alpine, Colapinto et Gasly, tandis que Bearman et Sainz ont terminé respectivement 15e et 16e.
KO : Lindblad, Bortoleto, Colapinto, Gasly, Bearman, Sainz
Saison 3 – Leclerc bat Russell Hamilton après une chute
Avec de si petites marges séparant les leaders en Q2, tout était joué alors que les 10 pilotes restants retournaient sur leurs circuits pour tirer le meilleur parti de leur week-end.
Seuls Verstappen et Piastri ont pu réaliser un chrono dans les premières minutes, l’Australien étant en tête avec un temps de 1’15”176 avant que Leclerc n’arrête la séance – le pilote Ferrari a pris un claquement inhabituel au virage 4 et a traversé les graviers avant de heurter la barrière après une surcorrection.
A 8 minutes de la fin, le leader du championnat Antonelli profitait de l’air clair pour se hisser en P3, mais son équipier le dépassait de 0.091s pour prendre l’avantage sur Piastre. Avec le temps qui passe, n’importe qui devrait réaliser un tour spectaculaire pour battre la tentative de Russell en 1’15”145.
C’est exactement ce qu’a fait Antonelli, mais le Britannique était prêt à réagir en allant plus vite pour terminer la séance en 1’14”679, mais le Hamilton de Ferrari était en P2, manquant la pole de seulement six centièmes, avec d’autres surprises en réserve.
En conséquence, Antonelli est parti de la première ligne pour la première fois cette saison, tombant à la troisième place du classement, avec un tour à peine 0,003 seconde plus rapide que celui de Norris. Ils s’aligneront devant Verstappen et Hajjar de Red Bull.
Piastri a terminé septième dans la McLaren devant Lawson et Hulkenberg, qui ont terminé une impressionnante P9 dans l’Audi tandis que Leclerc n’a pas réussi à établir un temps au tour en Q3.
Citation clé
“Cela a été un bon week-end jusqu’à présent. J’ai fait mon travail et je me sens comme avant, je me bats toujours pour cette position élevée”, a déclaré Russell. “Évidemment, les deux dernières courses n’ont pas été en notre faveur pour de nombreuses raisons, mais je viens de le dire ce week-end, c’était bien, oui, c’était bien d’être en pole.”
Et ensuite ?
Le Grand Prix Barcelone-Catalan 2026 devrait débuter dimanche à 15 heures, heure locale. indiquer CENTRE DE COURSE pour savoir comment capturer l’action.