Bruce Springsteen a longtemps eu du mal à ancrer le New Jersey. Mais l’artiste qui voulait sortir d’une “ville pleine de perdants” avec son tube “Lightning Road” de 1975 a toujours trouvé le chemin du retour.
Aujourd’hui, avec l’ouverture du Bruce Springsteen Center for American Music, l’ambassadeur réticent du New Jersey fait flotter le drapeau éternel de son État d’origine. Situé sur le campus de l’Université de Monmouth, à seulement 1,6 km de la promenade de Jersey Shore, ce lieu de 30 000 pieds carrés offre aux visiteurs une exploration approfondie de la musique américaine. Ouvre le 13 juin.
“Je viens du New Jersey parce que je viens d’ici – je vis ici”, a ri Springsteen, 76 ans, lors d’une interview dans les coulisses.
À ceux qui se demandaient pourquoi le New Jersey devrait héberger une collection complète d’objets et de matériaux liés à la musique américaine, il a répondu : « Pourquoi pas ?
Installé dans un bâtiment de 50 millions de dollars conçu par le cabinet CookFox Architects de New York, le centre constitue une nouvelle frontière pour un artiste dont la carrière de sept décennies comprend des centaines de chansons, des milliers de concerts, des spectacles de Broadway, des biographies, des biographies hollywoodiennes et la Médaille présidentielle de la liberté.
Compte tenu de son empreinte culturelle, le centre aurait pu se transformer en statue de Springsteen. Mais ce n’était pas l’intention du Boss.
“Le smoking de Frank Sinatra était cool, tu sais ?” » dit-il, faisant référence à la tenue que portait un autre garçon du New Jersey. Le smoking fait partie des centaines d’objets exposés, dont plus de la moitié sont attribués à des artistes autres que Springsteen.
En fait, tout comme le son d’E Street s’inspire de nombreuses tendances musicales américaines, le centre comprend une variété de genres uniques à la nation.
“C’est comme ça que je me vois”, a déclaré Springsteen. “Je suis un petit maillon dans une grande chaîne. Je suis celui qui sort et tient le drapeau. C’est comme ça. Vous courez avec pendant un moment et vous le transmettez au prochain. Je pense que le centre incarne cela.”
Placer son nom sur le côté d’un bâtiment était nouveau pour lui, mais la célébration d’ouverture l’a ramené à sa zone de confort, la scène.
Dans l’arène de 4 100 places du campus de Monmouth jeudi soir, Springsteen a échangé des couplets avec Kenny Chesney sur “This Land Is Your Land” de Woody Guthrie, a parcouru la deuxième rangée de style Nouvelle-Orléans avec Trombone Shorty et a chanté un hymne punk avec Guthrie Murropki.
Vendredi, Springsteen a canalisé l’esprit d’Elvis Presley en chantant “Prison Rock”. Il s’est ensuite assis pour regarder Sheryl Crow interpréter “I Fall to Pieces” de Patsy Clines et Mavis offrir une interprétation émouvante de “The Weight” de Staples.
Jon Bon Jovi et le guitariste de E Street, Nils Lofgren, ont poussé leurs amplis au point de rupture en chantant “Rockin’ in the Free World” de Neil Young. Parmi les autres artistes qui sont montés sur scène figuraient Jackson Browne, Roseanne Cash, Public Enemy, Gary Clark Jr., Keb Moe et Valerie June.
Robert Santelli, fondateur et directeur exécutif du centre, en a été le directeur. Les concerts ont eu lieu peu de temps après que plusieurs artistes l’ont annoncé ils ne participeront pas La série de concerts Freedom 250 organisée par le président Trump cet été aura lieu au National Mall à Washington.
“Le fait que Bob ait organisé ces deux soirées de l’histoire de la musique américaine avec tous les artistes qui ont donné si généreusement de leur temps est quelque chose qui devrait vraiment se produire à l’échelle nationale et au centre commercial”, a déclaré Springsteen. “Donc c’est bien que ça arrive, ouais.”
La politique a été un thème majeur dans la musique et les concerts de Springsteen l’année dernière. Il y a de la colère contre les actions de l’administration Trump, y compris les annulations USAIDl’a poussé à bout meurtre Agents fédéraux à Minneapolis, deux Américains.
“Alex Jolie est décédé samedi matin et m’a appelé : “Nous allons à Minneapolis”, a déclaré John Landau, le manager de longue date de Springsteen. “J’ai dit : ‘Non, nous n’y allons pas aujourd’hui. Attendons’. J’ai dit : ‘Pourquoi n’écris-tu pas une chanson ?’
Dans les cinq heures, Springsteen a envoyé les paroles «Les rues de Minneapolis». Deux jours plus tard, il l’a enregistré.
La chanson, qui condamnait fermement les actions de l’administration à Minneapolis, a incité Santelli et la directrice du centre, Eileen Chapman, à organiser une exposition musicale de protestation. Intitulé « Liberty Bells : Protest, Patriotism and the Power of Song », il comprend des chansons allant de « Yankee Doodle » aux droits civiques et aux hymnes anti-guerre des années 1960, en terminant par « Streets of Minneapolis ».
“J’ai écrit beaucoup de musique politiquement chargée et patriotique, ce qui est ma définition du patriotisme”, a déclaré Springsteen.
Bien que “Streets of Minneapolis” constitue une rare réprimande musicale à l’égard de l’administration Trump actuelle, Springsteen pense que le genre continuera.
“C’est là, c’est vivant, c’est là, c’est vivant, ça a un impact”, a-t-il déclaré. “Il y aura toujours des objections aux Etats-Unis”
Le set s’est terminé avec Bon Jovi rejoignant Springsteen et le guitariste de E Street Stevie Van Zandt pour chanter “I Don’t Wanna Go Home”, l’hymne non officiel de Jersey Shore. Poney de pierre à Asbury Park. Springsteen, Van Zandt, Southside Johnny et d’autres y ont joué des reprises imbibées de bière jusqu’au lever du soleil.
Bon Jovi et Springsteen, les deux totems du rock américain nés à Jersey, ne partagent pas souvent la même scène. Leur performance (avec le battage médiatique de Flavour Flav de Public Enemy) annonçait non seulement la place centrale du New Jersey dans l’histoire de la musique, mais aussi l’esprit avec une puce sur l’épaule qui a fait passer les mouvements musicaux américains de la soul au punk, du hip-hop au rock-band.
Avant le spectacle, Springsteen a demandé à Bon Jovi de le rejoindre pour le morceau spirituel d’Eddie Floyd, “Hands Up”.
“Je me suis dit : ‘Bien sûr que je le sais, parce que je l’ai appris sur la côte à la fin des années 70′”, a déclaré Bon Jovi. “Nous avons pu nous faire les dents, découvrir différents styles de musique et expérimenter. Grâce au succès de Bruce and the Jukes, des enfants comme moi peuvent venir ici et jouer de la vraie musique.”
À mesure que la renommée de Springsteen grandissait, le besoin d’archives devenait évident.
“Pendant des années, il envoyait simplement une boîte à la maison de sa mère”, a déclaré Landau.
Mais le chef hésita.
“C’était juste trop de chance”, a déclaré Springsteen. “Hé, tu veux vraiment que ton nom soit sur un bâtiment ? Qui sait ce que tu pourrais faire ?”
L’idée d’avoir des archives permanentes est ce qui a discrédité ses autres stars. Sir Paul McCartney L’idée d’un musée n’a été acceptée que récemment. Bob Dylan Il a dit qu’il n’y était jamais allé est Centre Bob Dylan à Tulsa, Oklahoma.
L’ouverture d’une archive marque la fin d’une carrière. Mais Springsteen n’avait pas encore fini, avec une programmation élargie d’E Street pour une tournée de 20 dates dans des salles à guichets fermés à travers le pays.
“C’est le meilleur son que le groupe ait jamais eu”, a déclaré Landau.
Et avec les voyages message politiqueSpringsteen et Landau l’ont considéré comme le plus important de leur histoire qui dure depuis plusieurs décennies.
“La seule chose à laquelle je peux le comparer, c’est quand j’ai joué à Berlin-Est en 1988”, a déclaré Landau.
Springsteen a été séduit par l’idée des archives tout en travaillant avec Santelli, Landau, Chapman et le président de l’Université de Monmouth, Patrick F. Leahy. Tant que cela le plaçait dans le catalogue américain plus large, il était autorisé à avancer.
“Je passe la plupart de mon temps à parler de l’histoire de la musique américaine parce qu’elle est si grande, si vaste et si complexe. Comment puis-je répondre aux attentes ?” Je pensais. dit Santelli. “J’ai lutté avec cela pendant des mois et j’ai finalement eu l’idée que nous allions vous donner un aperçu des grands genres américains, un instantané des grands thèmes de la musique américaine qui touchent à la culture et à l’histoire américaines.”
À la demande du patron, l’exposition axée sur Springsteen déménage au deuxième étage. Le premier étage est consacré aux thèmes de la diversité, de la race, du genre et de l’identité américaine. De précieux souvenirs surgissent de tous les coins, notamment la guitare de Johnny Cash, la trompette de Louis Armstrong, la tenue de Lady Gaga, la cape de George Clinton et, bien sûr, le smoking de Sinatra.
Il y a des trouvailles de Springsteen qui raviront tous les niveaux de fans de Boss, de ceux qui peuvent chanter le refrain à l’étage à Dancing in the Dark en passant par ceux qui descendent E Street à Belmar, à proximité. Il y a la veste en cuir de la couverture de Born to Run, le chapeau rouge accroché à la poche arrière du jean de Springsteen de la couverture de l’album Born in the USA, vendu à 30 millions d’exemplaires, et même la guitare acoustique Gibson J-200 originale et la TEAC 144 utilisées dans Portastudio barska-hebones.
Les visiteurs peuvent incarner le célèbre producteur Jimmy Iovine et régler leurs niveaux de mixage sur « Born in the USA ». Il existe également un kit de batterie qui comprend le didacticiel vidéo de Max Weinberg sur la section de batterie tonitruante de la chanson (une expérience humiliante pour la plupart).
En plus de disposer d’un centre culturel dédié à son héritage, Springsteen envisage son avenir.
“À mesure que mon estime de soi diminue, je serai heureux de mon petit placard en verre et de tout ce que j’ai fait, et je serai entouré d’autres grands musiciens”, dit-il.
“Je veux donc vraiment que cela continue à être un centre pour la musique américaine”, a-t-il poursuivi. “Je veux que ce soit un lieu qui attire les jeunes qui recherchent une continuité historique et une inspiration et une compréhension de la manière dont la musique américaine façonne la culture et la politique. C’est un lieu qui élargit, inspire et nourrit votre esprit, votre esprit, votre cœur.”