Les jurés ont vu un couteau au centre du procès pour meurtre de Carmelo Anthony

McKINNEY — Les jurés ont eu vendredi un premier aperçu du couteau de poche que les procureurs affirment que Carmelo Anthony avait utilisé pour poignarder Austin Metcalf à mort.

Le procureur adjoint du comté de Collin, Bill Wirski, a enfilé des gants noirs pour montrer le couteau : une lame noire de 3,5 pouces avec un manche argenté rugueux, suffisamment petite pour tenir dans la paume de votre main et légale pour être transportée sur le terrain de l’école du Texas.

L’issue de l’affaire dépendra de la manière dont les jurés percevront l’arme et de la question de savoir si la décision d’Anthony de l’utiliser sur un Metcalf non armé était justifiée.

Les étudiants athlètes qui ont été témoins de l’incident ont déclaré qu’Anthony, aujourd’hui âgé de 19 ans, avait mis la main dans son sac à dos avant l’altercation. Ils ont dit qu’ils pensaient qu’il bluffait et qu’ils ont été choqués lorsqu’il a sorti le couteau.

Un étudiant-athlète de 16 ans a témoigné auprès de Wirski lorsqu’il a été interrogé : « Personne n’apporte de couteau sur la piste. » Le juge de district John Roach Jr. a interdit aux médias de le nommer, lui ou d’autres mineurs appelés comme témoins.

L’affaire, qui a attiré l’attention nationale, a déclenché des manifestations à caractère raciste et du vitriol en ligne, découlant d’une controverse qui a débuté l’année dernière lorsque Metcalf et d’autres ont dit à Anthony de quitter la tente de l’équipe lors d’une rencontre routière retardée par la pluie à Frisco.

Les avocats de la défense d’Anthony soutiennent qu’il a agi en état de légitime défense contre les menaces d’un adolescent plus grand et plus grand que lui. Les procureurs affirment qu’Anthony a incité Metcalf à se battre pour utiliser le couteau.

Plus tôt dans la journée, les jurés ont vu des images de la caméra corporelle d’un officier des instants après le coup de couteau, où les ambulanciers pouvaient voir Metcalfe allongé immobile au bas d’un support métallique.

Après que le juge ait diffusé la vidéo, a-t-il déclaré, un juré s’est senti mal et a pris une longue pause.

Le témoignage de vendredi s’est rapproché de la confrontation sous la tente du Frisco Memorial High School.

Toby Schock, l’un des avocats d’Antony, s’est assis sur une chaise au milieu de la salle d’audience pour permettre à Metcalf, 16 ans, de reconstituer le moment où il a été poignardé lors d’une manifestation destinée aux jurés.

Un étudiant debout au-dessus de Shook a posé sa main sur l’épaule droite de Shook. Au même moment, Shock, qui jouait Antony, s’est levé et a simultanément exécuté un mouvement de couteau dans le haut de la poitrine de l’étudiant.

Alors qu’il se dirigeait vers Anthony pour le repousser, l’étudiant a déclaré que Metcalf se penchait vers Anthony et qu’il était immédiatement tombé à la renverse lorsqu’il avait été poignardé.

Un autre étudiant, Metcalf, est tombé sur les gradins et a atterri sur le dos, selon un témoignage. Il se leva brièvement et souleva sa chemise, la poitrine couverte de sang.

Chaque étudiant qui a témoigné par la suite a partagé des souvenirs légèrement différents des moments qui ont précédé l’agression au couteau.

Jalen Matthews, diplômé de Frisco Memorial High School plus tôt cette année, a décrit Anthony comme étant « à moitié dedans et à moitié dehors » dans la tente, rappelant que l’auvent ne pouvait pas protéger Anthony de la pluie.

Matthews, 18 ans, a décrit la relation entre Anthony et Metcalf comme une relation de frustration plutôt que de tension ou de colère. Matthews a déclaré avoir remarqué que les mains d’Anthony étaient dans son sac à dos, mais a déclaré que personne ne s’attendait à ce que l’échange devienne violent.

Anthony, un étudiant de 17 ans, a déclaré qu’il n’était pas assis sous la tente Memorial, mais juste derrière. L’étudiant a déclaré que plusieurs personnes avaient dit à Anthony de partir plus d’une douzaine de fois.

S’il n’était pas sous la tente, quel était le problème ? » Shock a demandé au jeune de 17 ans lors de l’interrogatoire.

L’étudiant a répondu : « À peine. »

Metcalf, un étudiant de 16 ans, a déclaré qu’il poussait Anthony d’une main, et non de deux, quelques secondes avant le coup de couteau.

On a demandé à chaque étudiant s’il avait été inspiré par Anthony Metcalfe.

Ils ont tous décrit Anthony comme l’agresseur et ont déclaré qu’ils ne pensaient pas que le coup de couteau était un acte de légitime défense.

Eduardo Cortez, un responsable des ressources scolaires affecté à la Staley Middle School de Frisco ISD, a témoigné qu’il avait couru vers un stade voisin après avoir entendu un appel radio concernant l’agression au couteau. Cortez a déclaré qu’il avait trouvé Anthony et lui avait mis les menottes.

Lorsqu’on a interrogé Wirski, il a répondu qu’Anthony n’essayait pas de se présenter aux élections.

Lors du contre-interrogatoire, l’avocat principal de la défense d’Anthony, Mike Howard, a déclaré qu’il évaluait le comportement de son client et qu’il avait peut-être refusé de donner son nom ou de donner un faux nom lors de son arrestation. Cortes a reconnu que l’adolescent était coopératif.

Wirskie a présenté une réplique du couteau au jury tout en interrogeant le policier de Frisco Jacob Shalz, qui a sécurisé les lieux et recueilli des preuves le jour de l’agression.

Lorsque Shalz est allé contre-interroger Howard, Howard a demandé au policier s’il savait qu’un couteau de moins de 5 pouces pouvait enfreindre la politique de l’école, mais ce n’est pas un crime.

“Oui, monsieur”, confirma Shalz.

La loi du Texas n’interdit pas tous les couteaux sur les campus scolaires ou lors d’événements parrainés par l’école. Un couteau dont la lame mesure plus de 5 pouces, défini comme un « couteau à usage restreint » par la loi, fait l’objet de poursuites pénales.

Eric Ruben, professeur de droit à la Southern Methodist University qui étudie l’intersection de la réglementation sur les armes à feu et des lois sur l’autodéfense, a déclaré que la légalité d’une arme à feu est une question distincte de celle de savoir si quelqu’un est justifié de l’utiliser.

Reuben a déclaré que l’utilisation d’une arme dans une action en légitime défense soulève des questions quant à la raison pour laquelle l’accusé a utilisé cette arme et s’il avait l’intention de se battre.

“Cela démontre le caractère raisonnable et l’état d’esprit”, a-t-il déclaré, “ce qui est essentiel dans les affaires de légitime défense lorsque le jury doit décider si la perception de la menace était raisonnable et si la réponse était nécessaire et proportionnée”.

Le procès reprendra samedi à 9 heures.